Американські вчені з Каліфорнійського університету в Ірвайні виявили значну втрату маси у великих льодовиках Східної Антарктиди, в тому числі льодовика Тоттена і льодовика Москвіна. Води в них теоретично вистачить на те, щоб підвищити рівень моря на п’ять метрів.
Дослідники оцінили зміни в льодовиковому покриві, проаналізувавши дані, отримані за допомогою супутників НАСА в рамках місії GRACE (англ. Gravity Recovery And Climate Experiment). Вони об’єднали їх з результатами кліматичних моделей, що враховують співвідношення між швидкістю накопичення льоду і його витратою, а також моніторингу Operation IceBridge.
За оцінками гляціологів, в період з квітня 2002 року по вересень 2016-го обидва льодовика втратили близько 18,5 мільярда тонн замороженої води. Це еквівалентно підвищенню рівня моря на 0,7 міліметра.
Хоча східна частина Антарктиди вважалася менш вразливою для глобальної зміни клімату, ніж інші льодовики, збільшення вмісту тепла в океані сприяє прискореному таненню льодів.