Археологи з Інсбрукського університету під керівництвом Джеральда Грабхерра зробили важливе відкриття на пізньоантичному поселенні в австрійській землі Каринтія. У серпні 2022 року, під час розкопок залишків християнського храму, вони знайшли фрагменти рідкісної скриньки-релікварія, виготовленої зі слонової кістки приблизно 1500 років тому. Цей релікварій був призначений для зберігання священних реліквій християнського культу.
Виріб зі слонової кістки прикрашають зображення біблійних сюжетів, таких як Мойсей зі Скрижалями Заповіту на горі Синай та Вознесіння Господнє. Подібні артефакти є надзвичайно рідкісними; у світі відомо лише близько 40 таких релікваріїв. Востаннє схожий предмет був знайдений близько ста років тому, і на території сучасної Австрії це перша подібна знахідка.
За даними дослідників, релікварій був виявлений на поселенні, залишеному жителями близько 610 року нашої ери. Розкопки цього поселення тривають з 2016 року, і за цей час тут були знайдені залишки кількох жител, два християнських храми, поховання людей, а також резервуар для зберігання води.
Це відкриття додає нові важливі деталі до нашого розуміння релігійних практик і побуту пізньоантичних громад, які населяли цю частину Європи. Особливо цінним є факт використання слонової кістки для створення релігійних артефактів, що свідчить про значення та престиж, які надавалися таким релікваріям. Виявлені зображення біблійних сюжетів дозволяють дослідникам глибше зрозуміти духовний світ іконографії того часу.