Нові дані телескопа Хаббл показують, що існує невідповідність між спостережними концентраціями темної матерії в масивних скупченнях галактик і комп’ютерними моделями, які їх описують.
Темна матерія практично не взаємодіє зі звичайною матерією, тому виявити її вкрай важко. Про існування цієї субстанції ми знаємо з даних про гравітаційну взаємодію всередині галактик і між ними. Найбільшими «сховищами» темної матерії є скупчення галактик. Ці об’єкти ідеальні для перевірки моделей розподілу темної матерії, які фізики побудували на основі створених теорій.
У новій роботі, опублікованій в журналі Science, астрономи проаналізували дані про розподіл темної матерії в скупченнях галактик. Отримати такі вимірювання дослідникам вдалося за допомогою телескопа Хаббл. В результаті вчені змогли побудувати високоточну карту, яка показує концентрацію таємничої субстанції в різних скупченнях галактик.
Потім учені порівняли карти темної матерії з моделями, які передбачали розподіл темної матерії в скупченнях галактик з аналогічними масами, розташованих приблизно на тих же відстанях. Виявилося, що комп’ютерні моделі навіть на малих масштабах не здатні описати реального стану справ.
Це означає, що існуючі теорії, які описують розподіл темної матерії, не беруть до виду якісь важливі ефекти, що спостерігаються в реальності. Побудована в новій роботі карта розподілу темної матерії на сьогодні найточніша в світі, тому причин сумніватися в недостовірності даних у вчених немає. Астрономи планують зібрати більше інформації, щоб на її основі потім можна було будувати теоретичні припущення про те, чого не вистачає теоріям темної матерії.