Південнокорейські вчені розробили органічні молекули, які вибірково впливають на рецептори, експресовані в мембранах старіючих клітин.
Вчені з Ульсанского національного інституту науки і технологій (UNIST) в Південній Кореї заявили, що розробили ефективну і цілеспрямовану сенолітичну терапію. Сенолітики (англ. Senolytics від senile — старий і lytic — руйнує) — клас проти вікових лікарських препаратів, відмінною рисою яких є здатність вибірково ініціювати загибель постарілих клітин.
Дослідники розробили органічні молекули, які можуть вибірково впливати на рецептори, експресовані в мембранах старіючих клітин. Працюючи з більш високими рівнями активних форм кисню (АФК) в старих клітинах, ці молекули сприяли утворенню дисульфідних зв’язків і олігомерів, які зв’язуються разом.
Простіше кажучи, самозбірка цього олігомера утворює білковоподібну структуру альфа-спіралі. Вона успішно зв’язується з мітохондріальними мембранами старіючих клітин, руйнуючи клітину і викликаючи її самознищення. Тільки старіючі клітини уразливі для цієї прихованої атаки. На відміну від здорових клітин, вони відрізняються слабкою цілісністю мітохондріальної мембрани.
Цей пептидний сенолітик протестували на вікову дегенерацію жовтої плями на моделі мишей. Результати виявилися багатообіцяючими: вчені відзначили значне зниження ключових маркерів старіючих клітин після того, як старіючий пігментний епітелій сітківки був націлений і знищений сенолітиком. Вчені відзначили помітне поліпшення зорових функцій у літніх мишей.
Дослідження опубліковано в Журналі Американського хімічного товариства.