Результати спостережної кампанії, опубліковані на сайті препринтів arXiv.org, дають важливу інформацію про зоряне населення цієї галактики.
Використовуючи телескоп Subaru, міжнародна група астрономів провела глибокі багатодіапазонні фотометричні спостереження за карликовою неправильною галактикою, відомою як NGC 6822.
Галактика Барнарда (NGC 6822) знаходиться на відстані близько 1,63 млн світлових років від Землі, за астрономічними мірками це дуже близько. Однак вона знаходиться за межами віріального радіуса Чумацького Шляху. NGC 6822 відома в місцевій групі як карликова неправильна галактика. Її діаметр становить близько 7000 світлових років і містить просторово протяжну систему кульових скупчень (КС).
NGC 6822 можна спостерігати як з північної, так і з південної півкулі. А близька відстань дозволяє проводити безліч багатодіапазонних досліджень в діапазоні від оптичного до ближнього інфрачервоного (NIR) і середнього інфрачервоного (MIR). Більш того, її хімічний склад і очевидна ізоляція роблять NGC 6822 дуже цікавою лабораторією для вивчення зоряної пульсації та еволюції.
Група астрономів на чолі з Марією Тантало з Римського університету Тор Вергата в Італії провела точну багатодіапазонну фотометрію NGC 6822 за допомогою камери Hyper-Suprime-Cam (HSC) на телескопі Maunakea Subaru. Набір даних HSC був доповнений багатоканальними зображеннями, отриманими за допомогою ширококутної камери MegaPrime, на телескопі Канада-Франція-Гаваї (CFHT), з камери темної енергії (DECam) на телескопі Бланко в міжамериканській обсерваторії Серро-Тололо (CTIO) і ширококутної камери (WFC), встановленої на телескопі Ісаака Ньютона (INT) в Ла-Пальмі.
“Це перша стаття з серії, присвяченої вивченню зоряного складу NGC 6822 з використанням переваг оптичної фотометрії, зібраної за допомогою ширококутних формувачів зображень, доступних на телескопах класу 4-8 м», — написали дослідники.
В результаті, вчені отримали набір даних, які покривають площу в два квадратних градуси в центрі NGC 6822 з трьома різними фотометричними смугами. Всього вчені виконали близько 40 млн вимірювань об’єктів по всьому полю зору. Остаточний каталог включає більше 1 млн зірок, принаймні, з одним виміром у двох різних фотометричних діапазонах.
Виявилося, що молоді, проміжні та старі зірки в NGC 6822 демонструють різний радіальний розподіл. Старе зоряне населення розподілено сферично і простягається на більші радіальні відстані, ніж передбачалося раніше (близько 1 градуса). Що стосується молодого населення, то воно відрізняється чітко окресленою смугою і дископодібним розподілом, зміщеним від центру. Це в порівнянні зі старим населенням.
Крім того, дослідження показало, що багаті вуглецем зірки в NGC 6822 більш сконцентровані в центрі, а їх структурні параметри схожі як з молодими, так і зі старими зоряними трасерами.
Нагадаємо, неправильні галактики – це галактики неправильної форми, що не вписуються в послідовність Хаббла. Вони не мають ні спіральної, ні еліптичної структури. Найчастіше такі галактики мають хаотичну форму без яскраво вираженого ядра і спіральних гілок.