Дослідження показує, що двократне збільшення площі лісової пожежі підвищує температуру вигорілої поверхні на 0,13 градуса Цельсія, що пов’язано зі зниженням альбедо та випаровування.
Лісові пожежі чинять значний вплив на клімат не лише через викиди вуглекислого газу, але й через біогеофізичні ефекти, такі як зниження альбедо та скорочення випаровування з поверхні, що посилює локальне потепління. Дослідження, проведене Чжао Цзе з Північно-Західного університету в Китаї та його колегами, підтверджує, що зі збільшенням площі пожеж зростає температура земної поверхні, а зміни можуть тривати до 14 років після загоряння. Це особливо актуально для хвойних лісів, де вплив пожеж на підвищення температури є найсильнішим.
Дослідники використовували дані супутникових спостережень із баз Global Fire Atlas і Global Forest Change для аналізу змін, які відбуваються в лісах після пожеж, включно з температурою поверхні, альбедо та рівнем випаровування. Подвоєння площі пожежі призводило до підвищення температури на 0,13°C, і цей ефект зберігався протягом кількох років через біогеофізичні зміни. В листяних лісах цей ефект виявлявся менш вираженим, що дало змогу авторам зробити висновок про необхідність збільшення частки листяних дерев у бореальних широтах для пом’якшення кліматичних наслідків пожеж.
Окрім цього, вчені прогнозують, що в умовах зміни клімату пожежі в арктичній зоні ставатимуть дедалі частішими та інтенсивнішими. Танення багаторічної мерзлоти, що утримує вологу в ґрунті, створюватиме сприятливі умови для підвищення температур і сухості, що в свою чергу призводить до подальшого поширення пожеж.