Видобуток грунтових вод впливає на розташування полюса обертання Землі. Дослідження опубліковано в журналі Geophysical Research Letters.
Геофізики на основі кліматичних моделей розрахували вплив використання грунтових вод на обертання Землі. Аналіз показав, що, через переміщення гігатонн води, тільки з 1993 по 2010 рік нахил Землі змінився на 80 см.
Дослідники вивчили зміну положення полюса обертання Землі — точки, навколо якої обертається планета. Її положення постійно змінюється щодо земної кори. Розподіл води на планеті впливає на розподіл маси. Подібно додаванню невеликої ваги до дзиги, обертання Землі змінюється під дією розташованої на ній води, пояснюють вчені.
Дослідники змоделювали спостережувані зміни дрейфу полюса обертання Землі і руху води — спочатку розглядаючи тільки крижані щити і льодовики, а потім додаючи різні сценарії перерозподілу грунтових вод. Модель відповідала спостережуваному полярному дрейфу тільки після того, як дослідники включили переміщення 2 150 Гт підземних вод. Без нього модель відхилялася на 78,5 см за досліджуваний період або на 4,3 см на рік.
Розташування грунтових вод має значення для того, наскільки сильно вони можуть змінити полярний дрейф, додають вчені. Найбільший вплив має перерозподіл води з середніх широт. Протягом періоду, який аналізувався в дослідженні, найбільша кількість води було перерозподілено в західній частині Північної Америки і північно-західній Індії, як раз в середніх широтах.
Полюс обертання зазвичай переміщається на кілька метрів протягом року, тому зміни, пов’язані з видобутком грунтових вод, не несуть ризику зміни сезонів в короткостроковому періоді. Але в масштабах геологічного часу полярний дрейф може впливати на клімат, вважають автори дослідження.