Скандинавів кінця I тисячоліття масова культура зазвичай представляє в образі суворих воїнів, а зовсім не торговців. Це збігається з історичними джерелами, згідно з якими основним предметом торгівлі вікінгів були люди, захоплені ними в набігах. Ще вікінги продавали балтійський бурштин і скандинавські точильні камені, але не в занадто великих кількостях. Зараз біологи і археологи знайшли ще одну статтю експорту вікінгів — і досить прибуткову.
Ловля риби. Гравюра з “історії північних народів” Олафа Магнуса, церковного діяча, письменника та історика XVI століття / ©wikipedia.org
Атлантичний оселедець (Clupea harengus) – цінна промислова риба, з якою всі ми відмінно знайомі. Раніше історики вважали, що велика торгівля оселедцем почалася приблизно в 1200 році нашої ери. Пізніше її контролював Ганзейський союз. У журналі PNAS вийшла робота, автори якої стверджують, що вона була налагоджена вже в епоху вікінгів.
Біологи вивчили знахідки археологів, зроблені в Трусо-прусському торговому поселенні на території сучасної Польщі. Це великий порт і торгове місто епохи вікінгів. У IX-X століттях з нього починався Бурштиновий шлях в південні землі.
З таких крихітних кісток оселедця біологам вдалося витягти ДНК, по якій можна було зробити висновок про немісцеве походження риби / ©University of Oslo
Серед артефактів, знайдених на розкопках Трусо, дослідники виявили кістки оселедця і датували їх 800-850 роками нашої ери — тобто епохою вікінгів. На перший погляд, нічого дивного в цій знахідці немає. Трусо стояв на березі Балтійського моря, так чому його мешканці не могли зловити оселедець і без вікінгів? Чому взагалі виникла думка про далеку торгівлю?
Річ у тім, що оселедець, яку добували на Балтиці, ділиться на два типи: одні йдуть на нерест навесні, а інші — восени. Ті, які вважають за краще осінній нерест, також живуть в більш солоній воді — на заході моря, в районі протоки Каттегат. В районі міста Трусо води Балтики куди менш солоні, ніж у всіх навколишніх морях, і тій рибі, що звикла жити в більш солоній воді, важко і практично неможливо пристосуватися до таких умов. Більш того, оселедці, у яких нерест різниться за пори року, навіть не схрещуються між собою.
- Лазерна установка для знищення комарів готується до виходу на ринок
- Японці спеціально деформували дитячі черепа 1 800 років тому і вчені не знають чому
- Тиранозавр все-таки був покритий лускою, а не пір’ям
З цього вчені зробили висновок, що оселедець, з’їдений в Трусо, виловили в районі Каттегата і якимось чином доставили на південний схід Балтики. Раніше вже було відомо, що вікінги торгували тріскою: кістки цієї риби знаходили в Хедебю — найважливішому торговому центрі епохи, який знаходився на півночі сучасної Німеччини.
Комп’ютерна реконструкція Трусо, великого торгового поселення на березі Балтики / ©wikipedia.org
Але торгувати на великі відстані оселедцем набагато складніше, ніж тріскою. Оселедець значно жирніше і, отже, швидше псується. Оселедець треба було або солити, або коптити. У нас немає ні знахідок, ні згадки в історичних джерелах будь-яких центрів передпродажної підготовки риби епохи вікінгів. Це говорить лише про те, що наші знання про той час уривчасті. Але ясно, що якщо вам треба обробляти рибу перед транспортуванням і продажем, потрібно мати досить великий промисел і серйозні торгові зв’язки — інакше вкладення не окупляться.
Автори роботи не тільки відсувають початок великої торгівлі оселедцем на 400 років раніше. Вони висловлюють припущення, що традиції лову цієї риби зберігалися століттями, що призвело до локальної екологічної проблеми.
Ми згадали, що оселедці осіннього і весняного нересту розмножуються і живуть в різних місцях, тому практично не схрещуються між собою. Осінні нерестовики крупніше і жирніше — тобто більш цікаві в сенсі промислу. І слідом за вікінгами саме їх добували ще більше тисячі років, поки на початку XX століття не виявилося, що осінніх нерестовиків стало занадто мало для комерційного промислу.
Зараз в Балтиці комерційний улов на 90 відсотків складається з весняного нересту. Справа не в тому, що осінні нерестовики повністю зникають в цьому морі, скоріше більше не представляють комерційного інтересу. Вони все ще є, але не в тій кількості, що в IX столітті. Автори роботи вважають, що саме надмірний видобуток оселедця, який почали Вікінги, привів до такого результату.