Американська компанія оголосила про старт програми комерційних польотів. За планом, рейси будуть виконуватися щомісяця.
Американська приватна космічна компанія Virgin Galactic оголосила про старт програми комерційних суборбітальних польотів. Вікно для першого запуску «Галактика 01» буде відкрито з 27 по 30 червня. У разі успіху місії з серпня рейси будуть виконуватися щомісяця.
Під час польоту «Галактика 01» суборбітальна система, розроблена компанією, доставить на межу космосу дослідну місію в складі екіпажу з трьох осіб. До неї увійшли представники військово-повітряних сил і Національної дослідницької ради Італії. Основне завдання місії — проведення наукових експериментів в умовах мікрогравітації.
Система суборбітальних космічних польотів Virgin Galactic складається з двох елементів: літака-носія VMS Eve і шестимісного багаторазового космічного літака SpaceShipTwo з двома пілотами. VMS Eve стартує зі звичайної злітно-посадкової смуги. На висоті близько 15 км космічний корабель відривається від літака і починає суборбітальний політ. Протягом декількох хвилин пасажири корабля знаходяться в умовах мікрогравітації після чого SpaceShipTwo приземляється на Землю.
Суборбітальні польоти Virgin Galactic. Відео: Virgin Galactic
Перед початком комерційних польотів Virgin Galactic провела п’ять випробувальних польотів, останній з яких відбувся в травні цього року. У разі успіху першої місії компанія планує відправити другий комерційний рейс «Галактика 02» в серпні цього року. Після чого польоти будуть здійснюватися щомісяця з космодрому Америка в Нью-Мексико. Вартість польоту для одного пасажира поки становить $ 450 000.
Virgin Galactic також будує парк нових космічних літаків класу «Дельта», після запуску яких суборбітальні польоти будуть здійснюватися щотижня. За словами представників компанії, ці нові космічні лайнери повинні почати роботу до 2026 року.