Об’єкт знаходиться на відстані приблизно в 200 світлових років від центру нашої галактики.
Японські астрофізики за допомогою радіотелескопу Нобейяма і встановлених в чилійській пустелі Атакама радіотелескопів ALMA (Atacama Large Millimeter Array) виявили в Чумацькому Шляху чорну діру масою приблизно 100 тисяч Сонць. Про наукове відкриття повідомляє журнал Nature.
Увагу вчених привернула хмара молекулярного газу CO-0.40-0.22, яка відрізнялася дивно великим діапазоном швидкостей. Ретельне вивчення її кінематики дозволило припустити, що хмара складається з двох компонентів. Один з них має низьку щільність, але при цьому значним розкидом швидкостей молекул, а інший, навпаки, вкрай високу щільністю, але вузьку дисперсію швидкостей.
Крім того, з’ясувалося, що при наближенні молекул хмари до центру мас їх швидкість зростає і досягає максимуму в найближчій до об’єкта точці. Проведене комп’ютерне моделювання показало, що найкраще відповідність реальній картині продемонструвала модель з використанням джерела гравітації з масою приблизно 100 тисяч Сонць.
Оскільки рентгенівські й інфрачервоні спостереження не дозволили виявити в центрі хмари будь-яких компактних об’єктів, астрофізики припустили, що там може ховатися або кластер залишків нейтронних зірок, або чорна діра середньої маси. Втім, перший варіант, за словами вченим, неправдоподібний.
“Ми припускаємо, що CO-0.40-0.22 була ядром карликової галактики, яку поглинув наш Чумацький Шлях,” — прокоментував керівник дослідження, професор Університету Кейо Томохару Ока.
Теоретичні дослідження передбачили, що в Чумацькому Шляху повинно існувати від 100 мільйонів до одного мільярда чорних дірок, але поки що вченим вдалося виявити тільки 60 з них.