Тихоходи є мікроскопічними організмами, здатними виживати в екстремальних умовах завдяки спеціальним білкам, що активуються під час зневоднення.
Нещодавні дослідження, проведені вченими з Токійського університету, виявили ключову роль теплорозчинних білків CAHS (“cytoplasmic abundant heat-soluble proteins”), які активуються в тихоходів при втраті води. Ці білки формують гелеподібні структури, що підтримують форму клітин навіть за відсутності води. Цей процес є оборотним: при повторному надходженні води білки відступають, зберігаючи цілісність клітин.
Тихоходи демонструють унікальні адаптивні механізми, що дозволяють їм виживати в стані анабіозу, захищаючи свої клітини від руйнування під час екстремальних змін довкілля. Це дослідження підтверджує важливість білків CAHS для забезпечення стійкості тихоходів до зневоднення та надає нові перспективи в розумінні механізмів виживання в екстремальних умовах.