Група астрофізиків з Університету Бордо і астрономічної обсерваторії Женевського університету показали, що екзопланети могли остигати настільки швидко, що не вся вода розсіялася в космосі, а частково сконденсувалася в атмосфері і випала, як опади.
Група астрофізиків з Університету Бордо і астрономічної обсерваторії Женевського університету припускає, що деякі екзопланети могли остигати настільки швидко, що на них збереглися водні океани.
Згідно з існуючою теорією, на більшості екзопланет, що обертаються поблизу червоних карликів (і деяких інших зірок), життя виникнути не може. Це пояснюється тим, що на ранніх етапах існування таких екзопланет, вода, що виділяється з гірських порід, обов’язково випаровується через високу температуру.
На відміну від більш придатних для життя планет, де вода в атмосфері охолоджується, конденсується і утворює океани, тут вона випаровується і розсіюється в космосі, роблячи планету занадто сухою для підтримки життя. У новій роботі дослідницька група поставила під сумнів існуючі теорії та розробила власну, яка переглядає стан багатьох екзопланет, які в даний час вважаються занадто сухими для життя.
Якщо планети охолоджувалися швидше, на них могли залишитися океани
Згідно з новою теорією, деякі планети, що знаходяться на близькій орбіті червоного карлика (наприклад, зірки Trappist-1), не обов’язково повинні були настільки розігрітися, а це означає, що в період їх формування в корі могла зберегтися вода. Ця вода, на думку вчених, могла потрапити в атмосферу в результаті вулканічної активності, а потім, у міру охолодження планети, могла сконденсуватися і утворити океани.
Причина, по якій планета не була б такою гарячою, як передбачалося в попередніх теоріях, полягає в тепловому випромінюванні, яке не враховується в попередніх теоріях, заснованих в основному на конвекції в атмосфері. Але якщо врахувати випромінювання, як відзначають дослідники, скорочується час, протягом якого екзопланета досить гаряча, щоб розплавити породи в корі, а це в свою чергу збільшує ймовірність того, що вода зберегтися.
Дослідницька група припускає, що якщо їхня нова теорія підтвердиться, то, можливо, доведеться переглянути деякі роботи, що стосуються формування планет, наприклад, теорію еволюції Венери. Крім того, це може призвести до повернення деяких екзопланет до числа «можливо придатних для життя».