Космічний зонд НАСА пролетів через корональний викид маси і підтвердив гіпотезу про взаємодію сонячних частинок і міжпланетного пилу.
5 вересня 2022 року сонячний зонд НАСА «Паркер» пролетів через один з найпотужніших корональних викидів маси за час космічних спостережень. Камери космічного корабля вперше спостерігали взаємодію між зарядженими частинками, викинутими Сонцем, і крихітними частинками пилу, що заповнюють міжпланетний простір.
«Паркер» зафіксував взаємодію між частинками коронального викиду маси і пилом зі зміни яскравості на зображеннях, отриманих широкоформатного камерою WISPR. Частинки пилу відбивають і розсіюють світло, тому області, в яких її багато, світяться яскравіше. Дослідники розрахували середню яскравість зображень WISPR при русі по орбіті і показали, як світіння змінюється при входженні в корональний викид.
Зниження яскравості зображення через видалення міжпланетного пилу корональним викидом маси. Відео: NASA / Johns Hopkins APL / Naval Research Lab
Паркер зробив чотири повні обороти навколо Сонця, але зміни спостерігалися тільки для космічної події 5 вересня 2022 року. Дослідники вважають, що тільки потужні викиди істотно впливають на розподіл міжпланетного пилу. Хоча фізика цього явища поки до кінця незрозуміла, воно важливе для зміни космічної погоди та її прогнозування.
Міжпланетний пил складається з найдрібніших частинок астероїдів, комет і навіть планет. Він присутній по всій Сонячній системі. Слабке світіння (зодіакальне світло) видиме на Землі в деякі дні перед сходом або після заходу — прояв зіткнення планети з хмарою міжпланетного пилу.
Ще в 2003 році дослідники припустили, що заряджені частинки сонячної плазми в корональних викидах маси взаємодіють з міжпланетним пилом і навіть відштовхують його геть від Сонця. Дотепер спостерігачам не вдавалося підтвердити гіпотезу, оскільки видимі ефекти взаємодії проявляються тільки поблизу від Сонця.
Дослідники вважають, що подальший аналіз взаємодії поліпшить прогнозування поширення корональних викидів маси і їх можливий вплив на роботу супутників, радіоприладів і мікроелектроніки на Землі.