Сім зразків марсіанського ґрунту, зібрані в кратері Єзеро, свідчать про наявність води на Марсі в минулому, хоча прямих доказів існування мікроорганізмів поки не знайдено.
Вчені аналізують зразки, зібрані марсоходом “Персеверанс” у 2022 році, що містять мінерали, які утворюються виключно у водному середовищі. Ці знахідки підтверджують, що в кратері Єзеро колись були умови, придатні для існування життя. Осадові відкладення свідчать про тривалу водну активність, але точний час перебування води на Марсі залишається невідомим.
Деякі зразки, ймовірно, належать до періоду, коли Марс мав озера понад 3,5 мільярда років тому. Це дає можливість вивчати найдавніші камені, що формувалися у воді, до того часу, коли на Землі лише починало зароджуватися життя. Після прибуття зразків на Землю науковці зможуть детальніше дослідити їх на наявність можливих мікрофосилій.
Незважаючи на обнадійливі дані, виявлені сульфати, що формуються в солоній воді, можуть знизити шанси на наявність життя в минулому, оскільки солона вода є менш сприятливим середовищем для його виникнення. Проте можливість існування прісних або частково солоних водних тіл залишає шанси для виявлення ознак мікроорганізмів.