Британські палеонтологи зрозуміли, навіщо травоїдним динозаврам громіздкі роги і «коміри» – ці конструкції робили ящерів сексуальними, посилюючи їх привабливість для протилежної статі. Нові докази цієї гіпотези представлені в журналі Palaeontologia Electronica.
Вчені з лондонського університету Квін Мері досліджували 37 особин протоцератопса (Protoceratops andrewsi) різного віку. Цей рогатий травоїдний динозавр розміром з вівцю відноситься до того ж загону, що і трицератопс. Палеонтологи виявили, що кістяні «коміри» ящерів ставали більшими і ширшими в міру дорослішання особин – таким чином, ці об’єкти були потрібні тільки статевозрілим тваринам.
Однак деякі вчені засумнівалися у висновках своїх британських колег. Так, «коміри» можуть бути всього лише індикатором віку особини – наприклад, для визначення того, хто першим (по старшинству) підходить до їжі, зазначив Ендрю Фарк (Andrew Farke) з Палеонтологічного музею Реймонда М. Альфа (Каліфорнія).