Вчені використовували дані VLA, щоб проаналізувати рух аміаку в атмосфері газового гіганта. Виявилося, що мегашторми транспортують його з верхнього шару атмосфери в нижній.
Найбільший шторм в Сонячній системі, антициклон, відомий як Велика червона пляма, прикрашає поверхню Юпітера вже сотні років.
Нове дослідження показало, що на Сатурні теж є мегашторми, хоч і менш барвисті, ніж на Юпітері. Вони зароджуються глибоко в атмосфері і зберігаються протягом століть.
Дослідження провели астрономи з Каліфорнійського університету в Берклі і Мічиганського університету в Енн-Арбор. Вони досліджували радіовипромінювання планети, використовуючи VLA, і виявили довгострокові «збої» в розподілі аміаку.
Дослідження опубліковано в журналі Science Advances.
VLA — Very Large Array (Дуже Велика Антена Решітка, 27 радіотелескопів в штаті Нью-Мексико, США).
Дослідження показало, що мегашторми транспортують аміак з верхнього шару атмосфери в нижній.
Радіозображення Сатурна, зроблене за допомогою VLA. Фото: Р. Дж. Су і І. де Патер
За словами вчених, концентрація аміаку на Сатурні нижче на середніх висотах, трохи нижче самого верхнього шару хмари аміаку і льоду, але збагачується на більш низьких висотах. Вони вважають, що аміак транспортується з верхньої в нижню атмосферу в процесі опадів і випаровування. Більш того, цей ефект може тривати сотні років.
Дослідження також показало, що, хоча Сатурн і Юпітер зроблені з водню, два газових гіганти відрізняються один від одного. Хоча у Юпітера є тропосферні аномалії, вони прив’язані до його зон і поясів, і не викликані штормами, як на Сатурні. Різниця між цими сусідніми газовими гігантами кидає виклик тому, що вчені знають про формування мегаштормів на газових гігантах і інших планетах.
Мегашторми відбуваються на Сатурні приблизно кожні 20-30 років і схожі на земні урагани, хоча і відрізняються набагато більшими розмірами. Але, на відміну від ураганів на нашій планеті, вчені не знають, що їх викликає в атмосфері газового гіганта. Вона складається, в основному, з водню і гелію зі слідами метану, води і аміаку.