WaveAerospace, стартап зі штату Коннектикут, розвиває технологію безпілотних літальних апаратів, розробивши багатоцільовий всепогодний квадрокоптер Huntress II Turbojet. Цей гібридний дрон, про який повідомляє New Atlas, має турбореактивний двигун в основі, що відрізняє його від звичайних квадрокоптерів.
Квадрокоптери, зазвичай оснащені чотирма електродвигунами і роторами, є популярним типом безпілотників. Такі інновації, як AB6 від FusionFlight, що використовує мікротурбінні реактивні двигуни для руху, раніше розширювали межі можливостей дронів. Наприклад, AB6 може розвивати швидкість горизонтального польоту до 400 кілометрів на годину при максимальній злітній вазі 60 кілограмів.
Huntress II Turbojet має унікальну гібридну конструкцію з одним реактивним двигуном, розташованим по центру чотириметрової рами. Його доповнюють електродвигуни з трилопатевими пропелерами на кінцях рами. Дрон може працювати лише на цих електродвигунах або за потреби задіяти реактивний двигун.
Huntress II важить близько 50 кілограмів і може витримати максимальну злітну вагу 165 кілограмів, включно з паливом і вантажем. Він має п’ять внутрішніх відсіків і чотири зовнішні кріплення для контейнерів. Примітно, що його можна запустити з землі за 90 секунд або з літака на висоті до 6 000 метрів. Автономність польоту триває до двох годин, а контроль оператора можливий в радіусі 30 кілометрів для потокового відео або до 120 кілометрів за допомогою супутникового зв’язку (без відео).
Хоча його швидкість програмно обмежена 480 кілометрами на годину, виробник зазначає, що це обмеження може бути зняте за необхідності, що вказує на потенціал дрона для більш високих швидкостей. Huntress також розроблений з урахуванням вимог: він захищений від пилу та води за стандартом IP66 і може працювати в діапазоні температур від -34 до 54 градусів за Цельсієм. Його універсальність робить його придатним для пошуку і порятунку, екстреної доставки вантажів у суворих погодних умовах і високошвидкісної розвідки.
WaveAerospace також відома повністю електричною, зменшеною версією дрона Huntress. Що стосується Huntress II Turbojet, то компанія наразі приймає замовлення, а поставки очікуються до кінця 2024 року.
Гібридна конструкція Huntress II Turbojet являє собою значний стрибок вперед у розвитку безпілотних технологій, пропонуючи більшу тривалість польоту порівняно з повністю електричними дронами.