За допомогою рентгенівського телескопа NASA «Чандра» астрономи виявили дві пари гарячих газових хвостів у скупченні галактик Zwicky 8338, що перетинаються між собою, створюючи унікальний «хаотичний ландшафт».
Два нових потоки газу, що тягнуться за галактикою в скупченні під назвою Zwicky 8338, мабуть, перетнулися з іншими, коротшими хвостами, які тягнуться за іншою галактикою в скупченні / © NASA/CXC/SAO/N. Wolk
Знайдені потоки газу тягнуться за галактиками, що рухаються через гаряче міжгалактичне середовище з високою швидкістю. У результаті цього руху газ галактик «здувається», залишаючи довгі хвости, схожі на кометні шлейфи. Одна з пар, раніше відкрита вченими, має довжину близько 800 тисяч світлових років, тоді як нова, довша пара простягається на відстань понад 1,6 мільйона світлових років.
Ці величезні хвости утворюються через взаємодію галактик з навколишнім гарячим газом, що дозволяє астрономам спостерігати процеси, які можуть призвести до утворення нових зірок і планет. Газ у хвостах може зберігатися протягом мільйонів років, що робить ці структури важливим об’єктом для подальшого вивчення.
© NASA/CXC/Xiamen Univ./C. Ge; Optical: DESI collaboration; Image Processing: NASA/CXC/SAO/N. Wolk
Скупчення Z8338, ймовірно, виникло внаслідок зіткнення двох менших скупчень, що призвело до спостережуваних хаотичних процесів. Майбутні дослідження, зокрема за допомогою телескопа «Чандра», допоможуть краще зрозуміти динаміку взаємодії галактик і міжгалактичного середовища та їхній вплив на еволюцію Всесвіту.