Astro Mechanica провела тести двигуна, який зможе адаптуватися до будь-якої швидкості та ефективно використовувати паливо. У майбутньому компанія планує створити реактивний літак для безпосадочного рейсу з Сан-Франциско до Токіо, використовуючи інноваційні розробки.
Стартап зі США Astro Mechanica завершив тестування гібридного реактивного двигуна, який стабільно працює як на дозвукових, так і на надзвукових швидкостях. За словами розробників, встановлення таких двигунів на “Конкорди” дало б змогу збільшити дальність польоту на 61%. У планах компанії – створення літака з новими двигунами для безпосадочного рейсу із Сан-Франциско в Токіо.
Інноваційний підхід до реактивних двигунів
Звичайні авіаційні двигуни поділяються на турбовентиляторні та турбореактивні. Перші підходять для дозвукових польотів, а другі – для надзвукових. Обидва типи використовують компресори для стиснення повітря, необхідного для горіння палива. Однак на різних швидкостях кількість повітря, що надходить, сильно відрізняється: для турбовентиляторних двигунів на надзвуку потоку занадто багато, а для турбореактивних на дозвуку – недостатньо.
Astro Mechanica запропонувала нову концепцію: стиснення повітря в гібридному двигуні буде забезпечувати електродвигун, аналогічний тим, що використовують в електромобілях. Це дасть змогу підтримувати оптимальну роботу і турбовентиляторного, і турбореактивного блоків незалежно від швидкості літака.
Три режими роботи
Гібридний двигун від Astro Mechanica може функціонувати в трьох режимах: дозвуковому, надзвуковому і гіперзвуковому, фактично перетворюючись на прямоточний реактивний двигун на максимальній швидкості. Електродвигуни компенсують нестачу або надлишок повітря, адаптуючи роботу системи залежно від умов польоту.
Це рішення знижує витрату палива на всіх етапах – від руління до посадки. Наприклад, “Конкорди” витрачали до двох тонн палива тільки на таксі до злітної смуги.
Випробування та плани на майбутнє
Astro Mechanica нещодавно провела тести третьої версії свого адаптивного двигуна, досягнувши 30% від номінальної потужності. Наступним кроком компанія планує розробити прототип реактивного літака з чотирма гібридними двигунами власної конструкції та двома допоміжними GE CT7. Це дасть змогу виконати безпосадковий надзвуковий переліт із Сан-Франциско до Токіо. Незважаючи на те, що стартап існує всього три роки і налічує всього вісім співробітників, його амбіції можуть конкурувати з великими гравцями авіаційної індустрії.