Біомеханічний аналіз, опублікований у Royal Society Open Science, свідчить, що Tyrannosaurus rex пересувався навшпиньки, демонструючи несподівану рухову витонченість.
Дослідники з Коледжу Атлантики проаналізували чотири добре збережені скелети. Вони виміряли довжину стегна, плесна та фаланг пальців. Отримані дані підставили у формули оцінки швидкості. Було змодельовано три варіанти постановки стопи: п’ятковий, середній і пальцевий.
Порівняння з людьми та страусами показало перевагу пальцевої ходи. Аналіз викопних слідів типу Tyrannosauripus pillmorei підтвердив це. Найглибші відбитки локалізовані під пальцями. Це вказує на домінування навшпинькової опори.
Моделі засвідчили, що така хода підвищувала ефективність руху. Вона дозволяла робити більше кроків за одиницю часу. Розрахункова швидкість могла зростати приблизно на 20%. За оцінками, хижак масою до 10 тонн розвивав 5–11 м/с.
«Наше дослідження являє собою перший кількісний біомеханічний аналіз впливу моделей ударів ногами на ходу тиранозавра», — зазначають автори. Вони додають, що стопа функціонувала подібно до ноги сучасного птаха. Це узгоджується з еволюційною спорідненістю тероподів і птахів.
Навшпинькова постава також виконувала амортизаційну функцію. Кінцівки діяли як пружні важелі, стабілізуючи масивне тіло. Така стратегія підвищувала стійкість на нерівному рельєфі. Отримані результати можуть змінити реконструкції тиранозавра в музеях і на екрані.