Кліматичне потепління сприяє розширенню арктичних торфовищ, що може тимчасово посилити здатність Землі утримувати вуглець, але водночас загрожує новими ризиками.
Розширення торфовищ у відповідь на потепління
Новітнє дослідження Ексетерського університету показало, що за останні 40 років торфовища в Арктиці суттєво розширилися. Ці екосистеми, хоч і займають лише 3% земної поверхні, утримують близько 600 мільярдів тонн вуглецю – більше, ніж усі ліси разом узяті. “Ми зібрали супутникові, дронові й наземні дані, щоб відстежити ці зміни,” – пояснює доктор Кетрін Крічтон. Середня температура в Арктиці зросла на 4°C за чотири десятиліття, що сприяло “озелененню” регіону, зокрема розростанню торфових рослин.
Польові дослідження та супутникові вимірювання
Команда вивчила 16 ділянок торфовищ у Європейській та Канадській Арктиці, порівнюючи дані 1985–95 років з останніми двома десятиліттями. Понад дві третини ділянок показали явне розширення торфовищ, виміряне за показниками літнього пікового фотосинтезу. “Найбільші зміни зафіксовано на Шпіцбергені – регіоні з найшвидшим літнім потеплінням,” – зазначає професор Карен Андерсон. Це свідчить про зростаючу роль арктичних торфовищ як вуглецевих поглиначів.
Ризики втрати вуглецю в майбутньому
Попри позитивні сигнали, дослідники попереджають про довгострокові ризики. “Якщо потепління триватиме, зміни в опадах і температурах можуть спричинити деградацію торфовищ,” – попереджає Андерсон. Це, у свою чергу, призведе до вивільнення накопиченого вуглецю та підвищення викидів метану, особливо небезпечного парникового газу. Дослідження вказує на потребу стабілізації клімату, щоб зберегти функції торфовищ як вуглецевих резервуарів.
Важливість екологічного моніторингу
Проєкт включав експедиції на Шпіцберген і до Канади, де дослідники брали керни торфовища, аналізуючи їхній вік та вміст вуглецю. У дослідженні брали участь також інуїтські гіди, а польова робота поєднувалася з використанням Google Earth Engine для супутникового аналізу. “Я працювала за комп’ютером, коли решта команди штовхала каное по піску,” – жартує Крічтон. Зібрані дані дозволяють простежити екосистемну динаміку та передбачити її зміни у майбутньому.
Висновок
Торфовища Арктики — важливий компонент глобального вуглецевого балансу, здатний поглинати значні обсяги CO?. Однак, якщо потепління посилиться, вони можуть стати джерелом викидів, а не їхнім поглиначем. Це підкреслює необхідність системного підходу до кліматичної політики та довготривалого екологічного моніторингу, щоб зберегти функціональність цих унікальних екосистем у змінному кліматі.