Група астрономів під керівництвом Кирила Соколовського з Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн вирішила досліджувати V606 Vul за допомогою TESS, сподіваючись пролити більше світла на цю нову зорю.
Міжнародна група астрономів використовувала супутник НАСА Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) для спостереження за виверженням V606 Vul 2021. Результати наглядової кампанії опубліковані на сервері препринтів arXiv.
Класична нова — це зоря, чия яскравість раптово збільшується, а потім повільно повертається в початковий стан. Цей процес може тривати багато місяців. Такий спалах з’являється в результаті процесу акреції в подвійній зоряній системі з білого карлика і його супутника.
Типові класичні нові демонструють швидке зростання оптичної яскравості до досягнення піку, за яким слідує повільне зниження. Однак деякі відрізняються більш складною поведінкою, ніж «швидке зростання — плавний спад».
Nova Vulpeculae 2021 (або скорочено V606 Vul) — одна з таких наднових, що відхиляються від традиційної моделі. V606 Vul виявили 16 липня 2021 року, за дев’ять днів до початку спостережень TESS.
Спостереження TESS охоплювали перший з двох основних піків, що послідували за спалахом V606 Vul. Ця крива блиску показала, що зірка досягла найяскравішої візуальної величини під час другого піку, який стався через 64 дні після виверження.
Аналізуючи криву блиску, команда астрономів виявила періодичні зміни з періодом приблизно 3,06 години і середньої розмахом амплітуди 0,01 Магн. Вчені також виявили міні-спалахи з амплітудою до 0,5 магнітної величини. Вони з’являються в, здавалося б, випадкові моменти часу і розділені періодами спокою незбурених періодичних змін.
Спостереження показують, що періодичні варіації зникли, коли V606 Vul досягла максимальної оптичної яскравості. Астрономи припускають, що ці зміни є результатом азимутальної асиметрії фотосфери, що оточує подвійну систему. Однак вони не виключають і інших пояснень, наприклад азимутальної асиметрії температури фотосфери.
Підбиваючи підсумки, автори статті відзначили, що їх дослідження знаменує собою перше використання фотометрії TESS при дослідженні «вивержень» нових зірок. Вони також підкреслили, наскільки корисним може бути супутник НАСА для вивчення поведінки галактичних нових зірок.