Астрономи зі Швеції та Італії опублікували список із 60 зірок, які можуть бути оточені сферою Дайсона — мегаструктурою, що дозволяє отримувати енергію від батьківської зірки.
Ідея сфери Дайсона належить американському фізику-теоретику Фрімену Дайсону, який у 1960-х роках припустив, що високорозвинені цивілізації могли б вирішувати проблему енергопостачання за допомогою сфери, що оточує їхню зірку. Ця структура поглинала б більшу частину енергії зірки, випромінюючи надлишкове інфрачервоне випромінювання, що можна було б виявити з Землі.
Астрономи Матіас Суазо з Уппсальського університету та Габі Контардо з Міжнародної школи перспективних досліджень в Італії вирішили знайти такі структури, аналізуючи дані космічних телескопів Gaia і WISE, а також наземного телескопа 2MASS. Вони працювали з базою даних, яка містила інформацію про п’ять мільйонів зірок, і виявили 60 об’єктів із надлишковим інфрачервоним випромінюванням, яке неможливо пояснити відомими природними процесами.
Серед цих 60 об’єктів:
- Сім червоних карликів у радіусі 900 світлових років від Землі, що світяться в інфрачервоному діапазоні в 60 разів яскравіше, ніж очікується.
- 53 інших зірки, серед яких є сонцеподібні, розташовані на відстані до 6,5 тисячі світлових років від Землі.
Дослідники вважають, що надлишок інфрачервоного випромінювання може походити від якогось гарячого об’єкта, що затуляє зірку на 16 і більше відсотків, з температурою цієї структури до 400 градусів Цельсія. Це може відповідати рою Дайсона — скупченню великих супутників, що обертаються навколо зірки для збору енергії.
Однак, вчені також розглядають інші можливі пояснення:
- Гарячий протопланетний диск, але більшість виявлених зірок занадто старі для утворення планет.
- Кожна з 60 зірок могла випадково опинитися перед далекою галактикою, що випромінює потужне інфрачервоне випромінювання.
- Невідоме природне явище, можливо, зіткнення двох планет.
Для остаточного підтвердження гіпотези про сферу Дайсона потрібні додаткові спектроскопічні дослідження, які може провести космічний телескоп “Джеймс Вебб”. Він допоможе визначити, чи надлишкове інфрачервоне випромінювання походить від природного пилоподібного матеріалу або від штучної мегаструктури.