Суперземля LP 890-9 c знаходиться в межах зони населеності своєї зірки, спокійного і «м’якого» червоного карлика. За словами авторів знахідки, це друга в списку найперспективніших кандидатів на наявність життя за межами Сонячної системи.
Планета LP 890-9 s та її сусід на тлі червоного карлика / ©NASA, JPL-Caltech
У зірки, що знаходиться в 114 світлових роках, виявили дві екзопланети з класу суперземель. Одна з них знаходиться в межах «зони населеності», в області, де температура досить помірна і дозволяє зберігатися рідкій воді на поверхні планети, що вважається ключовою умовою для виникнення життя. Про це вчені пишуть в статті, опублікованій в журналі Astronomy & Astrophysics.
Переважна більшість відомих екзопланет виявлено транзитним методом, по слабкій зміні в випромінювання батьківської зірки в ті моменти, коли планета проходить між нею і нами. Тому більшість знайдених екзопланет досить великі і є газовими гігантами, сигнал від яких досить легко виявити, але які важко назвати хоча б потенційно населеними.
Для пошуку більш придатних для життя світів в Паранальскій обсерваторії реалізується проект SPECULOOS. В рамках цієї програми відстежується світіння приблизно 1700 червоних карликів. Такі зірки досить тьмяні і холодні, і якщо біля них є потенційно населені планети, вони повинні знаходитися на дуже тісних орбітах, що полегшує їх виявлення тим же транзитним методом.
- Юпітер притягує метеорити, які загрожують Землі
- Чому неможливий інопланетний розум?
- Подивіться, як виглядає зіткнення двох галактик
Одна з таких знахідок і описана в новій статті за авторством великої міжнародної команди вчених. Об’єктом їх спостережень став ультрахолодний карлик LP 890-9 (TOI-4306), розташований в 104 світлових роках від Сонця. Поблизу нього виявлені дві екзопланети їх класу суперземель, LP 890-9 b і LP 890-9 c. Перша з них приблизно на 30 відсотків більше Землі і знаходиться в 50 разів ближче до зірки, ніж ми до Сонця, роблячи повний річний оборот за 2,7 доби. LP 890-9 трохи крупніше і знаходиться далі: рік там триває близько 8,5 діб.
Порівняння Сонячної системи та планет у червоного карлика LP 890-9 / ©Adeline Deward, RISE-Illustration
Обидві планети розташовані на порядки ближче до своєї зірки, ніж Меркурій до Сонця. Однак і зірка далеко не така гаряча і яскрава, як наша, тому так що температура на LP 890-9 b і LP 890-9 c залишається досить помірною. Розміри LP 890-9 в 6,5 разів менше, ніж у Сонця, а температура вдвічі нижче, не досягаючи і 2900 Кельвін. В результаті друга її планета, хоча і знаходиться вдесятеро ближче до неї, ніж Меркурій до Сонця, залишається в межах зони населеності зірки.
Сама зірка LP 890-9 порівняно молода для червоного карлика, вік її не досягає і семи мільярдів років. Вона відрізняється невисокою активністю, що робить її планети ще більш придатними для життя – принаймні, в теорії. За словами авторів роботи, LP 890-9 c можна назвати «другою з найбільш придатних для життя землеподібних планет в межах житлової зони своєї материнської зірки». Більш вигідно виглядають лише світи знаменитої системи TRAPPIST-1.
Близька відстань і зручність для спостережень роблять потенційно населену планету LP 890-9 с зручною метою для роботи космічного телескопа James Webb, який зможе досліджувати її атмосферу. Можливо, така робота буде виконана в найближчому майбутньому. Поки ж можна сказати, що оскільки LP 890-9 c знаходиться ближче до внутрішньої межі зони населеності, її атмосфера повинна містити великі кількості водної пари.