Всім відомо, що венерина мухоловка — це хижа рослина, здатна вбити і «переварити» комаху. Однак не менш цікаво те, що вона здатна пережити пожежу і навіть отримати з неї вигоду. Автори нової статті з’ясували, що для цього венерина мухоловка має особливі терморецептори на волосках листя.
Венерина мухоловка (Dionaea muscipula) – рослина, в природі росте в заболочених низинах на східному узбережжі США. Відомо, що бідні болотні грунти містять мало азоту — необхідного рослинам елемента живлення. Мухоловка знайшла своєрідне рішення цієї проблеми: вона навчилася ловити і «поїдати» (тобто розчиняти і засвоювати) різних комах, в яких азоту предостатньо. Ту ж адаптацію мають росички-близькі родичі мухоловки, теж ростуть на болотах по всьому світу.
Листя венериної мухоловки мають дві “стулки” і покриті тонкими чутливими волосками. Вони реагують на дотики, які запускають закривання листа, — їх повинно бути щонайменше два, причому в різних частинах листової пластинки. Далі вона починає виділяти ферменти, які розчиняють тіло комахи, а рослина засвоює потрібні їй речовини.
Однак є у венериної мухоловки і інша цікава особливість: здатність відчувати нагрівання. Здавалося б, навіщо цій рослині взагалі потрібно розрізняти температуру? Адже комахи не відносяться до теплокровних, і це явно не допоможе мухоловці в її «полюванні».
Річ у тім, що рідні заболочені низини венериної мухоловки часто горять — через великі скупчення сухої трави і блискавок. І якщо багато інших рослин від цього сильно страждають, то мухоловка, навпаки, отримує з пожеж вигоду. Рослина добре їх переносить і краще почуває себе, якщо сусіди, які затінювали її, згоріли. Така “любов до пожеж” описана у цілого ряду різних рослин.
- Знайдено людину з чорними кістками. Це рідкісне, але реальне захворювання
- Геофізики визначили, як формувалися земні континенти
- Геологічна служба США заявила про можливе вибухове виверження вулкану Кілауеа на Гаваях (відео)
Але як тендітна трав’яниста рослина рятує свої хижі листя від вогню? На це питання відповіли у своїй новій статті для Current Biology вчені з Німеччини. Для це вони перенесли живі рослини на відкрите поле, покрили зверху сухим сіном і підпалили його, після чого почали роздувати полум’я (а заодно поширювати над мухоловкою гаряче повітря) за допомогою вентиляторів.
Все ловчі листя венериних мухоловок на цьому ботанічному згарищі швидко закрилися, завдяки чому багато хто з них вціліли — через кілька днів вони вже продовжували «полювання» на комах.
Виявилося, ключове значення в цій рятівній реакції мають терморецептори в чутливих волосках листя, що реагують саме на хвилю гарячого повітря. Якщо листя нагріваються до плюс 37 градусів, в них виникає електричний імпульс — потенціал дії. Якщо температура перевищить 55 градусів, лист створить другий потенціал дії і швидко закриється.
Цікаво, що в цій реакції рослини беруть участь іони кальцію і особливі канали, які їх переносять, — приблизно як у тварин, що створюють потенціал дії в своїх збудливих клітинах.