Вперше вчені сфотографували джет і його джерело разом. Також астрофізики більше дізналися про компактне радіоядро M87.
Вчені, що спостерігають за компактним радіоядром M87, дізналися більше про природу надмасивної чорної діри (НМЧД) цієї галактики. Вони спостерігали, як масивний джет піднімається з центру чорної діри. Він народився з енергії, створюваної магнітними полями, оточуючими обертове ядро НМЧД, і вітрами, що піднімаються від її акреційного диска.
Це перший випадок, коли вчені сфотографували джет і його джерело разом. Крім того, астрофізики більше дізналися про компактне радіоядро M87 — виявилося, що кільце НМЧД на 50% більше, ніж вважалося раніше.
Для спостережень вчені використовували відразу кілька обсерваторій. Так, глобальна міліметрова РСДБ-решітка (GMVA) об’єднала радіотелескопи по всьому світу, включаючи Національну радіоастрономічну обсерваторію Національного наукового фонду (NRAO) і обсерваторію Грін-Бенк (TAGРО) GBO (Атаму) субміліметрову решітку (ALMA), Дуже довгу базову решітку (VLBA) і телескоп Грін-Бенк (GBT).
На цьому зображенні GMVA + ALMA вперше разом показані джет M87 і тінь чорної діри. Автори і права: Р. Лу і Е. Ріс (GMVA), С. Дагнелло (NRAO / AUI / NSF)
VLBA надав повний огляд як джета, так і чорної діри, за допомогою ALMA астрономи створили чітке зображення. Чутливість 100-метрової поверхні GBT допомогла дослідникам розгледіти як великі, так і дрібні частини кільця.
НМЧД в центрі галактики M87 — найбільш впізнавана у Всесвіті. Це була перша чорна діра, яку вдалося сфотографувати. Зображення отримав телескоп Event Horizon Telescope (EHT), результати були оприлюднені в 2019 році. Фотографія її щільного темного ядра, обрамленого аморфним кільцем, що світиться потрапила в заголовки міжнародних ЗМІ.