Пульсар PSR J0523 – 7125 у Великій Магеллановій Хмарі виявився в 10 разів яскравішим за будь-який інший за межами нашої галактики.
Пляма світла, яку вчені колись вважали далекою галактикою, насправді може бути найяскравішим пульсаром, коли-небудь виявленим за межами Чумацького Шляху.
Новий пульсар назвали PSR J0523-7125, він знаходиться приблизно в 160 000 світлових років від Землі у Великій Магеллановій Хмарі (супутникова галактика, що обертається навколо Чумацького Шляху). Він в два рази ширше будь-якого іншого пульсара в цьому регіоні. Насправді об’єкт настільки великий і яскравий, що дослідники спочатку інтерпретували його як далеку галактику. Проте нове дослідження, опубліковане в Astrophysical Journal Letters, показало, що це не так.
Використовуючи радіотелескоп Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) в Західній Австралії, автори дослідження вивчили область в небі, використовуючи обладнання, яке блокує всі довжини хвиль світла, за винятком особливого типу випромінювання, пов’язаного з пульсарами. У підсумку, вивчивши отримані дані, вчені зрозуміли, що дивляться зовсім не на галактику, а на пульсуючу мертву зірку.
“Це був дивовижний сюрприз, – заявив в провідний автор дослідження Юаньмін Ван, астрофізик австралійської організації наукових і промислових досліджень (CSIRO) в прес-релізі університету. – Я не очікував знайти новий пульсар, не кажучи вже про найяскравіший. Але з новими телескопами, до яких ми тепер маємо доступ, це дійсно можливо”.
За словами дослідників, виняткова яскравість пульсара пояснює, чому об’єкт помилково ідентифікували як галактику після його початкового виявлення. І, відфільтровуючи світло з круговою поляризацією з майбутніх оглядів зірок, дослідники зможуть знайти ще більш незвичайні пульсари, які “ховаються у всіх на виду”.