Міністерство оборони США на цьому тижні виділило $ 1,5 млн (на додаток до початкового фінансування в розмірі $750 000 в 2021 році) проекту гіперзвукового двигуна Mjоlnir, надрукованого на 3D-принтері.
Mjоlnir – це повнопотоковий двигун, надрукований на 3D-принтері, з таким співвідношенням ваги до тяги, що він ідеально підходить для всього, від гіперзвукових літаків до планетарних посадкових модулів.
Початкова місія NFA, заснована в 2020 році, полягала в тому, щоб «перепроектувати» політ людини, запускаючи літаки з гіперзвуковим двигуном з «вертопортів», що мало чим відрізняється від початкового кроку Ілона Маска по ракетній подорожі ще в 2017 році.
Двигун Mjоlnir
Першим кроком у досягненні цієї амбітної мети є створення двигуна Mjоlnir, названого на честь чарівного молота Тора в скандинавській міфології. Компанія сподівається розробити двигун “з характеристиками надійності і безпеки краще, ніж у сучасних реактивних двигунів”, який виділяє на 60% менше вуглецю і на 90% менше забруднюючих речовин, працюючи при цьому на зрідженому природному газі.
Ще одна нова особливість полягає в тому, що двигун надрукований на 3D-принтері, хоча стереолітографія більш поширена в гіперзвуковій аерокосмічній промисловості, ніж це заведено вважати. Наприклад, гіперзвуковий двигун Chimera компанії Hermeus, який є частиною проекту Quarterhorse, створюється з використанням 3D-друкованих деталей.