Галактика середнього розміру, така як NGC 685, може дати притулок близько 100 млн зірок, це мінімальний показник.
Космічний телескоп НАСА «Хаббл» зробив зображення галактики в рамках проекту з вивчення формування і еволюції зоряних скупчень. Ультрафіолетові можливості обсерваторії добре підходять для цього завдання, оскільки молоді зірки яскраво світяться в УФ-діапазоні.
NGC 685 займає центральне місце серед слабо мерехтливих зірок на чорному тлі. Вона являє собою спіральну галактику з перемичкою, яка відрізняється яскравістю. Також у NGC 685 є плямисті вигнуті рукава. Вона знаходиться на відстані близько 58 млн світлових років в сузір’ї Ерідана. NGC 685 розташована на південь від небесного екватора і в певний час року видно з південної півкулі.
Британський астроном Джон Гершель відкрив NGC 685 в 1834 році, і перші спостерігачі відзначили її очевидну округлість. Розмір всієї галактики становить близько 60 000 світлових років в поперечнику — трохи більше половини нашого Чумацького Шляху. Яскраво-сині плями вздовж її рукавів — це зоряні скупчення, утримувані разом взаємним гравітаційним тяжінням.
Космічний телескоп НАСА «Хаббл» зробив зображення галактики в рамках проекту з вивчення формування і еволюції зоряних скупчень. Автори і права: НАСА, ЄКА і Дж. Чи (Науковий інститут космічного телескопа). Обробка: Гледіс Кобер (НАСА / Католицький університет Америки)
Пучки темно-червоного кольору біля центральної смуги зображують міжзоряний газ і пил — речовину, з якої формуються зірки. Близько двох третин усіх спіральних галактик мають центральну смугу, подібну NGC 685. Її інтенсивне світіння виходить від безлічі зірок, сконцентрованих на відносно невеликій площі.