Електричні автомобілі — це, поза всяких сумнівів, майбутнє всього автотранспорту. При цьому галузь створення електрокарів все ще досить молода і, швидше за все, електромобілі для широкого кола споживачів у майбутньому будуть сильно відрізнятися від того, що ми бачимо сьогодні. Можливо, на них будуть встановлені покришки від японської компанії Sumitomo Rubber. Що такого особливого в них, запитаєте ви? Все просто: ці звичайні з вигляду автомобільні шини здатні виробляти електрику.
Як покришки виробляють енергію
За великим рахунком, у розробці японців немає нічого складного: на внутрішній частині шини розташовується особливий пристрій для збору статичної електрики. Як відомо, під час руху авто і постійної деформації шин утворюється достатня кількість енергії, яка, як правило, просто розсіюється. Однак новий прилад, який отримав назву Energy Harvester («складальник енергії»), дозволяє використовувати статичну електрику з користю для автомобіля.
Як стверджують інженери Sumitomo Rubber, для повноцінного живлення автомобіля зібраної енергії, звичайно ж, буде недостатньо. Проте її цілком вистачить на те, щоб, наприклад, підключити датчик тиску в шинах або розташовані там же сенсори руху, контролери гальмівної системи і інші електронні пристрої, для роботи яких не потрібно багато енергії. Це може здатися «краплею в морі», але такі невеликі модифікації можуть збільшити запас ходу автомобіля на пару-трійку кілометрів, а це завжди приємно.
Що далі?
Насправді на досягнутому компанія Sumitomo Rubber зупинятися не збирається і якщо зараз Energy Harvester працює на збір статичної електроенергії, то в майбутньому інженери планують значно підвищити енергоефективність всій технології. Якщо на даний момент прилад можна використовувати практично будь-якими видами шин, просто інтегрувавши систему на внутрішню поверхню, то при використанні безповітряних шин систему можна буде зробити масивнішою і встановити вже в саму шину. Більш того, забезпечивши електродами для збору енергії контакт із землею можна буде значно підвищити кількість виробленої енергії.
Таким чином майбутні ітерації Energy Harvester зможуть збирати енергію, отриману в результаті тертя об земну поверхню. А це забезпечить вже куди більш серйозний приплив електрики в систему для енергоживлення електромобіля.