Дослідники створили робота, які можуть розпадатися на окремі речовини, виконавши свою місію.
Корейські інженери з Сеульського національного університету розробили м’якого робота для проведення рятувальних операцій, розвідки, спостереження, досліджень. Після завершення місії прилад активує режим самознищення і розпадається, не залишаючи ніяких слідів крім маслянистої калюжі.
Дослідники завдали на силіконову смолу речовину, яка виділяє іони фтору під впливом ультрафіолету. Коли оператори запускають вбудовані УФ-світлодіоди, щоб почати нагрівання речовини, робот починає розпадатися. Він розкладеться менш ніж за дві години, залишивши після себе тільки маслянисту рідину.
Створення та знищення роботів. Зображення: Min-Ha Oh et al., Science Advances
Раніше м’які роботи, що містять термореактивний силіконовий еластомер, не були придатні для самознищення. Матеріал був стійкий до тепла, кислот і хімікатів, і, хоча він був бажаний через свою довговічність, його не можна було знести самостійно. Термопластичні еластомери можуть розплавитися, але речовина відновиться в поліуретан.
Здатність до самознищення забезпечує захист зібраних роботом конфіденційних даних у випадках, коли її потрапляння може становити загрозу, відзначають дослідники. Крім того, їх можна використовувати в пошукових місіях в небезпечних місцях або екологічно небезпечних зонах: коли місія буде завершена або не зможе бути виконана, робот самоліквідується, не уявляючи загрози або перешкод для подальших рятувальних робіт.