Два роки тому каліфорнійська компанія Aerofex продемонструвала свою версію літаючого мотоцикла, також відомого як Ховербайк (hoverbike). Після цього фірму завалили листами сотні бажаючих отримати примірник футуристичного транспортного засобу в особисте користування.
Нещодавно Aerofex анонсувала комерційний випуск свого дітища. Мотоцикл надійде в продаж в 2017 році і буде коштувати $ 85 тисяч. Однак будь-хто може вже зараз зарезервувати для себе літаючого коня, внісши депозит в $ 5 тисяч.
Комерційний дизайн Ховербайк Aero-X поєднує в собі канальні ротори для повітряної подушки і простий рульовий пристрій (як у мотоцикла або квадроцикла). Транспортний засіб цілком може парити над землею на висоті майже в 3,7 метра, при цьому пересуваючись зі швидкістю 72 кілометри на годину. Так що дві людини цілком можуть подорожувати на літаючому мотоциклі по відкритій місцевості без доріг.
Читайте також: DARPA хоче створити повністю безшумний мотоцикл для військових
Реалізувати ідею транспорту майбутнього вдалося завдяки тому, що фахівці компанії Aerofex вирішили ряд складних інженерних завдань, пов’язаних з балансом і керованістю Ховербайк.
За словами головного технічного директора і засновника компанії Марка Де Роша (Mark De Roche), для чоловіка з досвідом керування мотоциклом, буде нескладно освоїти Ховербайк: управління здійснюється за схожим принципом.
Інженери також стверджують, що Aero-X може перевозити 140 кілограмів ваги і працювати протягом приблизно 1:00 15 хвилин після заправки повного бака бензину. Канальні ротори мають набагато вищу швидкість горіння палива, ніж, скажімо, ротори вертольота. Проте Ховербайк значно дешевший від будь-якого вертольота або літака, і до того ж простіший в управлінні.
Також розробникам довелося вирішити проблеми, які пов’язані з сильними поривами вітру. Для цього вони спостерігали за популярними у ентузіастів робототехніки та дослідників дронами-квадрокоптерами.
Квадрокоптери використовують найпростіші гіроскопи і акселерометри, які можуть оцінити напрям і силу вітру, а бортовий комп’ютер автоматично компенсує рівновагу без участі людини-оператора. Подібна технологія використовувалася і в Aero-X. Також компанія розглядає перспективу додавання в комплектацію подушок безпеки. За словами представників, апарат не буде випущений на ринок, поки він не буде зроблений максимально безпечним.
Читайте також: Електромотоцикл Lito Sora з сенсорним дисплеєм і GPS
До речі, перший подібний транспортний засіб американцям вдалося створити ще в часи Холодної війни. У 1960-х роках піонер аеродинаміки Франк П’ясецький (Frank Piasecki) розробив для Армії США повітряний джип VZ-8 Airgeep. Але від цієї ідеї в кінцевому підсумку відмовилися, так як інженери зіткнулися з тими ж проблемами, але так і не змогли їх вирішити.
[youtube]OapWfmPGiuU[/youtube]