Вікова втрата пам’яті – одна з найбільш неприємних «старечих хвороб», але результати великомасштабного дослідження американських дослідників показали, що правильне харчування може зберегти «тверду» пам’ять.
Так само, як дитячому мозку потрібні певні поживні речовини для зростання, мозок літніх людей потребує правильного харчування для підтримки здоров’я і більш комфортного старіння. У міру того як середня тривалість життя людей зростає, медики все більше уваги приділяють боротьбі з віковими хворобами, щоб старіючі люди могли довше залишатися активними і працездатними.
Щоб виявити вплив однієї групи поживних речовин, флавоноїдів, на збереження пам’яті, дослідники з декількох наукових центрів США зібрали і об’єднали 15-річні дані про зв’язок між віковою втратою пам’яті і змінами в зубчастій звивині — особливій області гіпокампа мозку, що грає ключову роль в збереженні спогадів.
Результати роботи, опублікованої в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences, показали, що присутність в дієті флавоноїдів покращує роботу гіпокампа. Додаткові експерименти на мишах підтвердили, що наявність в харчуванні джерел флавоноїдів покращує стан гіпокампа, посилюючи ріст нейронів і кровоносних судин.
У дослідженні брали участь понад 3500 здорових літніх людей, яких випадковим чином розподілили по групах: випробовувані з першої групи протягом трьох років щодня отримували таблетку з флавонолами (близько 500 міліграмів — добова норма споживання), учасники другої групи стільки ж часу отримували плацебо. Перед початком експерименту всі добровольці пройшли опитування, під час якого оцінювалася якість попереднього харчування і стан пам’яті. Надалі тести на оцінку пам’яті проводили щороку протягом трьох років.
У жодного учасника перед експериментом не виявили критичного недоліку флавоноїдів в раціоні (приблизно у третини осіб для цього взяли зразки сечі). Результати стали помітні вже до кінця першого року експерименту: у тих учасників з першої групи, які до початку експерименту вживали в їжу достатню кількість флавоноїдів, видимих поліпшень пам’яті не відбулося, а ось у тих, хто вживав в їжу недостатньо флавоноїдів, пам’ять покращилася в середньому на 16 відсотків. Водночас у людей з другої групи, які дотримувалися здорового харчування, але не отримували достатньої кількості флавоноїдів, значного поліпшення пам’яті не спостерігалося.
Таким чином, добавка флавоноїдів в раціон — це можуть бути не тільки таблетки, але і натуральні джерела, такі як квасоля, помідори, ягоди, оливкова олія і червоне вино — помітно покращує пам’ять, опосередковану гіпокампом. За словами дослідників, людям у віці від 40 до 50 років краще почати «налягати» на флавоноїди, щоб залишатися в ясному розумі і твердій пам’яті на довгі роки.