Вчені встановили, що кратер Яррабубба в Австралії є найдавнішим з відомих ударних кратерів на Землі; йому приблизно 2,2 мільярда років.
МКС Знімок області кратера Яррабубба з Міжнародної космічної станції
За час існування Землю бомбардувало незліченна безліч астероїдів і комет; сьогодні ж, зважаючи постійних змін поверхні планети, на ній залишилися лише деякі сліди від цих зіткнень.
Як було встановлено, в Австралії знаходиться, ймовірно, найбільший в світі ударний кратер; при цьому, мабуть, цей континент містить і найдавніший з відомих ударних кратерів — йому, як встановили вчені, близько 2,2 мільярда років.
Дослідники відзначають, що знали про існування цього кратера протягом майже 20 років, однак ніхто не знав, що він є найстарішим. Мова йде про кратер Яррабубба, розташованому в Західній Австралії; в ширину він становить приблизно 70 кілометрів. Яррабубба, як показало сучасне датування, був утворений більш ніж на 200 мільйонів років раніше, ніж наступного найдавнішого ударного кратера — кратер Вредефорт, що знаходиться в ПАР.
The Conversation
Як зазначається, Яррабубба може допомогти пояснити потепління, яке сталося приблизно одночасно, коли він був утворений. Дослідники припускають, що планета в той період планета була практично повністю вкрита льодом (перебуваючи на одному з етапів «Землі-снєжка»), після чого почалося швидке потепління; згідно з фахівцями, останнє, можливо, почасти пов’язано як раз з утворенням Яррабубби: комп’ютерні моделі показали, що астероїд повинен був пробити крижаний шар кілометрової товщини, що викликало б викид величезних обсягів водяної пари (одного з основних парникових газів) в атмосферу. (Варто зазначити, що це лише один з можливих сценаріїв, оскільки вчені точно не знають, якими були кліматичні умови на Землі в ті далекі часи.)
Робота, присвячена новому дослідженню, була опублікована в журналі Nature Communications; коротко про результати повідомляється в статті, опублікованій у виданні The Conversation.
Натхнення: www.popmech.ru