Дослідники з Інституту хімічних досліджень Каталонії (ICIQ) у Таррагоні, Іспанія, використали для боротьби зі стійкими до антибіотиків бактеріями срібні мікромотори. Результати дослідження опубліковані в журналі Advanced Optical Materials.
Двигуни, які вони створили, це кристали з фосфату срібла. Давно відомо, що срібло має антибактеріальні властивості з солями срібла. Їх використовували для загоєння ран понад 3000 років тому в Стародавній Греції. Коли ці кристали, завширшки всього п’ять мікрометрів, занурюють у воду і піддають впливу світла, вони починають розчинятися, вивільняючи кисень, іони срібла і вільні радикали.
Вивільнення цих сполук приводить кристали в рух. Іони срібла, які вони вивільняють, послаблюють стінки бактерій у воді, в результаті вони вмирають.
Більш активне розсіювання іонів робить деградацію прилеглих бактерій більш ефективною. У новому дослідженні вчені перевірили технологію на грам-негативних (Escherichia coli) і грампозитивних (Staphylococcus aureus) бактеріях. Ці штами, які розвивають стійкість до традиційних методів лікування.
Коли дослідники забрали руховий фактор у крихітних моторів, вони виявили, що їхня ефективність значно знизилася.
Після того, як срібні кристали розчиняються, частинки срібла можна відновити в процесі фільтрації та використовувати знову.