З-за величезних відстаней між Марсом і нашою планетою інженери з НАСА придумують нові методи прискорення доставляння вантажів, які потрібні для майбутніх місій. Відстань між Марсом і Землею коливається і може становити від 54,6 млн. км до 401 млн. км. Дослідники планують відправити місію на Марс, коли дві планети максимально зблизяться, однак навіть у цьому випадку політ може зайняти кілька тижнів.
Дослідники з NASA представили двигун на електричній тязі, який працює на сонячній енергії, його можуть використовувати для відправлення вантажу на Марс перед тим, як на планету вирушать астронавти. За словами доктора Джеффа Ші, головного інженера Управління космічних технологій НАСА, це дозволить забезпечити готовність обладнання та запасів продуктів до прибуття дослідників.
Іонні двигуни використовують електрику, які генеруються сонячними батареями або газовим паливом для витіснення плазми — газоподібному паливі хмари заряджених частинок — з сопла, створюючи таким чином тягу. За даними НАСА, такий метод тяги здатний розігнати космічний корабель набагато швидше. Однак у такого способу є і мінуси — для генерації енергії потрібні панелі великого розміру, які збільшують вагу корабля.
Зокрема, максимальна швидкість хімічних ракет становить 5 км/с, тоді як новий двигун здатний розвинути швидкість до 40 км/с. Це означає, що корабель з таким двигуном може долетіти до Марса за два тижні, за умови, що він стартує, коли відстань між планетами буде мінімальним — 54,6 млн. км.
Натхнення: hightech.fm