Уряд Великобританії підсумував конкурс на фінансування першого трансатлантичного рейсу з нульовим рівнем викидів. Переможець – авіакомпанія Virgin Atlantic – повинен буде здійснити перший комерційний політ між Лондоном і Нью-Йорком вже в 2023 році.
Повідомляється, що один з флагманських літаків Boeing 787 авіакомпанії буде переведений на використання екологічного авіаційного палива. Воно виробляється з відпрацьованої рослинної олії та інших відпрацьованих олив та жирів. Зазначається, що перехід на альтернативне паливо не потребуватиме модернізації встановлених двигунів — Rolls-Royce Trent 1000. Літак буде літати між найбільшими містами Англії і США щотижня.
Boeing 787-9 Dreamliner авіакомпанії Virgin Atlantic. Зображення: Virgin Atlantic
У прес-релізі уряду Великобританії наголошується, що повний перехід з гасу на екологічне авіаційне паливо скорочує викиди вуглецю в атмосферу до 70%. При цьому літак також буде обладнаний спеціальною системою для уловлювання вуглецю з атмосфери на основі біовугілля. В сумі обидві інновації забезпечать перельоту нульовий вуглецевий слід.
Нині в комерційних реактивних двигунах допускається використання не більше 50% екологічного авіаційного палива, змішаного з гасом. Новий проект, за задумом авторів, продемонструє можливість скорочення викидів від далекомагістральних маршрутів внаслідок повного переходу на екологічне паливо без модернізації літаків.
Перший трансатлантичний рейс – частина стратегії Jet Zero, розробленої у Великобританії, для підтримки скорочення вуглецевого сліду від авіації. Запропоновані заходи також спрямовані на розширення виробництва екологічного авіаційного палива і скорочення його вартості. За планом, до 2030 року не менше 10% реактивного палива в Королівстві має вироблятися з екологічних джерел.