На вершині гірського хребта Анд на північному заході Перу дослідники намагаються розгадати таємниці дивовижного мегалітичного об’єкта. Ці великі вертикальні камені, одні з найдавніших споруд такого типу в західній півкулі, нагадують британський Стоунхендж, тим паче, що ці дві споруди датуються практично одним і тим самим періодом. Проте виявлений на перуанському плато об’єкт є великою рідкістю в цій частині світу і дає можливість більше дізнатися про ранні південноамериканські суспільства.
Загадковий перуанський Стоунхендж
Розташований між районами Баньос-дель-Інка і Льяканора і приблизно за 8,5 кілометра на схід від міста Кахамарка, об’єкт розташований на висоті 3 000 метрів, на плато у високогірних Андах. Виявлений 2015 року, але розкопаний тільки 2018 року, він являє собою велику площу діаметром 18 метрів, обмежену двома концентричними стінами, кожна з яких побудована з одного ряду великих каменів – тип будівництва, який ніколи раніше не зустрічався в цьому регіоні. Джейсон Тухі і Мелісса Мерфі, два професори антропології з Університету Вайомінга, керували розкопками цього місця.
Вуглецеве датування зібраного на місці розкопок деревного вугілля дало змогу датувати будівництво 4 750 років тому. Як пояснює доктор Джейсон Тухі, “ця споруда була збудована приблизно за сто років до великих пірамід Єгипту і приблизно в той самий час, що і Стоунхендж. Ймовірно, вона слугувала місцем зібрань і церемоній для найбільш ранніх жителів цієї частини долини Кахамарка”. Це дає змогу віднести його виготовлення до кінця докерамічного періоду – періоду соціально-економічних перетворень в Андах, який передував появі першої кераміки.
Одразу після виявлення це місце заінтригувало дослідників. До цього моменту вони не знаходили жодних слідів осілого населення в околицях. Як вони пояснюють, суспільства того часу були скоріше кочовими, “вели здебільшого мисливський і збиральницький спосіб життя і, ймовірно, тільки нещодавно почали обробляти землю й одомашнювати тварин. Вони ще не були повноправними хліборобами, але брали участь у складних торговельних системах з прибережними риболовецькими громадами”. Хоча вони поступово починали переходити до більш осілого способу життя, вони все ще були відносно мобільні і жили в основному невеликими громадами, що піднімає питання про те, яку функцію зрештою виконувало це місце і чому ці люди знайшли час, щоб побудувати такий пам’ятник.
Хоча немає ніякої впевненості в його реальному призначенні, планування площі та артефакти, виявлені на місці, змусили дослідників стверджувати, що він, безумовно, мав церемоніальну функцію і використовувався переважно як місце для періодичних ритуальних зібрань. Під час розкопок було виявлено глиняні вази для підношень, кілька керамічних і кам’яних посудин, кристали кварцу і грубу лазуритову конкрецію – все це підтверджує цю гіпотезу. Масивний мегаліт, що приховував доступ до внутрішніх приміщень площі, міг також служити для того, щоб люди не могли бачити, які там відбуваються дії.
Як пояснюють автори дослідження, датування деяких предметів у будь-якому разі свідчить про присутність людини в районі між 500 і 200 роками до н. е. Це свідчить про те, що площа мала соціальне і релігійне значення для місцевого населення протягом дуже довгого часу.