Індійські біологи вивчили цвіркунів, самці яких влаштовують «підсилювачі» з листя: це робить їх стрекотіння вдвічі більше гучним і абсолютно чарівним для самок.
Швидко потираючи надкрила одне об одне, самці цвіркунів видають характерне стрекотіння, сигналізуючи про свою присутність конкурентам і потенційним партнеркам для спарювання. Чим голосніший звук, тим більш грізним суперником здається він для самців і тим привабливішим – для самок. Все це стимулювало справжню еволюційну гонку за гучністю, в якій деревні цвіркуни Oecanthus henryi задіяли хитрість, досить несподівану для настільки «примітивних» тварин: вони навчилися посилювати звук свого стрекотіння.
Як відомо, деякі джмелі відкушують шматочки листя, щоб прискорити цвітіння рослин. А деякі самці цвіркунів O. henryi вигризають в центрі листа отвір таких розмірів, щоб утримуватися в ньому, злегка застрягаючи, – і скрекотати з цього незвичайного положення. Такий «природний мегафон» дозволяє їм посилювати гучність більш ніж удвічі. Про несподівану поведінку комах розповідається в новій статті, опублікованій в журналі Proceedings of the Royal Society B.
Автори роботи – вчені з Національного центру біологічних наук в індійському Бангалорі – відзначають, що здібності цвіркунів використовувати відбивні акустичні екрани для посилення звуку були відомі і раніше. Вони не є результатом навчання: механізм вроджений і однаково проявляється комахами, що виросли і в штучному, і в природному середовищі. Однак на цей раз дослідники вирішили розібратися в цій поведінці детальніше.
Проводячи спостереження в польових умовах, вони показали, що лише близько п’яти відсотків самців O. henryi влаштовують собі «мегафони» з листя (25 з 463 відстежених особин). В середньому вони дрібніше інших і стрекочуть тихіше, однак, завдяки відбиваючому листю, гучність посилюється більш ніж у два рази.
Цей звук цвіркуни виробляють приблизно так само, як скрипки і віолончелі, – завдяки вібраціям, створюваних тертям одного надкрила об інше, зазубреням, яке резонує і створює скрекіт. Влаштувавшись в отворі листа і притискаючи до нього крила, комахи збільшують розміри й підвищують потужність резонатора, а з ними – і гучність. Аналогічним чином ми іноді посилюємо свій голос, прикладаючи долоні лійкою до рота.
Щоб упевнитися в тому, що ці крики дійсно працюють, автори дослідження поставили експерименти в лабораторії. Вони продемонстрували, що самки O. henryi проявляли інтерес до більш гучного стрекотіння, незалежно від того, чи було воно результатом більших розмірів самця або ж використання ним листа-резонатора. Таким чином, поведінкова хитрість зрівнює шанси великих і дрібних самців на розмноження.
- Дослідження показало, що пилок в повітрі може сприяти поширенню COVID-19
- Найпопулярніший у світі гербіцид знищує колонії джмелів
Цікава особливість спарювання цвіркунів – тривалість цього процесу: самка може контролювати кількість сперми, яке отримує від того чи іншого самця, шляхом тривалості копуляції. Парування з великими самцями може займати більше пів години, з дрібними триває в рази менше, дозволяючи передати меншу кількість сперматозоїдів. Однак гучність цвіркунів, які застосовували резонатори, змінювала і ця поведінка. З такими «дрібними, але гучними» самцями спаровування тривало стільки ж, скільки й з великими. Чому самка так «обманюється», поки не відомо.
Натхнення: naked-science.ru