Європейське космічне агентство (ЄКА) опублікувало зображення області зіркоутворення у маловивченій частині сусідньої галактики.
Астрономи використовували чутливу оптику космічного телескопа «Джеймс Вебб» для дослідження маловивчених областей Великої Магелланової Хмари. На знімку, опублікованому ЕКА, видно комплекс молекулярних хмар N79 South, де активно формуються нові зірки.
N79 — це масивний комплекс зіркоутворення, що охоплює приблизно 1630 світлових років у південно-західній області Великої Магелланової Хмари. Він є область іонізованого міжзоряного атомарного водню. N79 South — один із трьох гігантських комплексів молекулярних хмар.
Область зіркоутворення N79 South. Фото: ESA/Webb, NASA & CSA, O. Nayak, M. Meixner
Виразний візерунок «зіркоутворення», що оточує яскравий об’єкт у центрі зображення, є серією дифракційних піків. Усі дзеркальні телескопи мають такі артефакти, пов’язані з конструкцією приладу. У випадку «Вебба» шість потужних променів з’являються через гексагональну симетрію 18 сегментів головного дзеркала телескопа.
На більшій довжині хвилі телескоп фіксує газ, що світиться, і пил, що приховує область зіркоутворення. Це пов’язано з тим, що середнє інфрачервоне світло здатне виявити те, що відбувається глибше всередині хмар (у той час, як більш короткі хвилі світла поглинатимуться або розсіюватимуться порошинками в туманності). При спостереженні середньому інфрачервоному діапазоні дослідники бачать деякі артефакти протозірок.
Область зіркоутворення N79 South
Області зіркоутворення, подібні до N79, становлять великий інтерес для астрономів, оскільки їх хімічний склад має бути аналогічним тим, що існували, коли Всесвіту було всього кілька мільярдів років, а зіркоутворення знаходилося на піку. «Вебб»надає астрономам можливість порівняти та зіставити спостереження за зіркоутворенням у N79 з даними про далекі галактики в ранньому Всесвіті