NASA не змогло знайти свій марсохід Opportunity, переведений у кризовий режим, після пилової бурі на Марсі. Пошукова операція триває.
Пилові бурі – часте явище на Марсі, характерне для літнього періоду, під час максимального зближення планети з Сонцем. Південна частина об’єкта розгортається до світила, а замерзлий вуглекислий газ починає випаровуватися. У цей момент відбувається підвищення температури і згущення атмосфери, а хмари пилу досягають у висоту 60 кілометрів.
У 2007 році, коли буря накрила Opportunity, марсохід два тижні не виходив на зв’язок. Зараз масштаб катаклізму більший. Ровер довелося перевести на кризовий режим, так як без сонячних променів його акумулятори могли розрядитися. До того ж батареї не можуть нормально функціонувати при температурі до мінус 29 градусів.
23 липня стихія почала вщухати, але апарат до цих пір не знайдений. Для виходу на зв’язок йому потрібно акумулювати енергію. Процес може зайняти 30 днів.