Вчені не залишають спроб здійснити процес розщеплення води під дією сонячного світла для отримання водню. В
пропонованих раніше способах фотокаталізатори занурювали в воду, чиї оптичні характеристики накладали певні
обмеження на ефективність пристроїв.
Дослідники з університету Вісконсіна в Мадісоні (США) вирішили взяти за зразок звичайне функціонування дерева. Вони створили губчасту структуру із целюлозного нановолокна, нижня частина якої занурюється в воду, як коренева система. «Листям» служить мезопористий фотокаталізатор на основі діоксиду титану, який наноситься на верхню частину структури.
Читайте також: Вчені: паливом для нових автомобілів буде вода
Целюлозне нановолокно, володіючи хорошими гідрофільними властивостями, всмоктує воду і доставляє її до каталізатора, де вона розщеплюється на кисень і водень. За своєю ефективностю запропонована технологія вдвічі перевершує існуючі.
Дослідження фінансується міністерством енергетики США.