Вчені виявили, що самки жаб розробили кілька способів уникнути спарювання, поміж іншого імітацію власної смерті.
Самки європейських звичайних жаб прикидаються мертвими, коли кілька самців намагаються злучитися з однією одночасно. Вчені спостерігали цю поведінку в лабораторії.
Європейські звичайні жаби (Rana temporaria) відомі як гіперактивні заводчики. Вони збираються в десятки, щоб злучитися в ставках. Як правило, самців набагато більше, ніж самок. Найчастіше шість або більше самців змагаються за те, щоб одночасно злучитися з нею. Іноді вона гине в результаті цих спроб.
Але самки розробили кілька методів, щоб уникнути спарювання. Вони застосовують їх, коли самців занадто багато, коли вона не хоче спаровуватися з певним самцем або не готова в принципі.
Дослідники зібрали самців і самок європейських звичайних жаб зі ставка під час сезону розмноження і розділили їх на резервуари, наповнені водою, тому в кожному перебували дві самки і один самець. Потім вони знімали жаб протягом години. З 54 самок, яких схопили, 83% захищалися у відповідь.
Також вчені виявили, що 48% самок видавали різні різкі звуки, схожі на рохкання і скрип. За словами дослідників, бурчання імітує звуки, які видають самці жаб, щоб відлякати конкурентів.
Третина самок лежали нерухомо з витягнутими кінцівками протягом приблизно двох хвилин після того, як на них напав самець.
Вчені вважають, що самка прикидалася мертвою, хоча вони не можуть це довести, що це свідома поведінка. Можливо, це просто автоматична реакція на стрес.
Дослідження опубліковано в журналі Royal Society Open Science.