Учені з Університету Бінгемтона розробили інноваційні штучні рослини, здатні не тільки виробляти електроенергію, але й ефективно очищувати повітря в приміщеннях, знижуючи рівень вуглекислого газу до 90%.
Ці штучні рослини використовують фотосинтезуючі бактерії для генерування електрики, водночас імітуючи природні процеси транспірації для отримання води і поживних речовин. Конструкція складається з штучних листків, кожен із яких генерує електрику під час фотосинтезу. Вчені почали цей проєкт «заради розваги», але швидко усвідомили його потенціал для створення екологічно чистих технологій. Перший прототип, що складається з п’яти листків, був здатний знижувати рівень CO2 у приміщенні на 90% і одночасно виробляти біоелектрику.
Завдяки своїй інноваційній конструкції пристрій здатний генерувати напругу 2,7 В і потужність до 140 мкВт, чого достатньо для живлення невеликих електронних пристроїв. Надалі дослідники планують підвищити потужність до одного мілівата та інтегрувати системи зберігання енергії, такі як літій-іонні батареї або суперконденсатори. Застосування різних видів бактерій і автоматизовані системи подачі води та поживних речовин можуть також підвищити довговічність і ефективність системи.
Штучні рослини з ціанобактеріями мають значну перевагу над природними рослинами: вони здатні знижувати концентрацію вуглекислого газу в приміщенні на 90%, тоді як природні рослини досягають лише 10% зниження. Крім того, система працює навіть за умов штучного освітлення, що робить її ефективною в міських умовах, де люди проводять понад 80% свого часу в закритих приміщеннях.
Ця технологія не тільки допомагає очищати повітря і покращує якість життя, але й пропонує перспективи для розвитку поновлюваної енергії. Штучні рослини можуть стати важливим кроком у напрямку створення енергетично автономних систем, які виробляють електрику безпосередньо в будівлях, де вона споживається.