Хто не хотів би одним оком побачити майбутнє? Тепер, завдяки останнім даним місії зі складання зоряних карт Gaia, астрономи можуть зробити це стосовно Сонця.
Космічне агентство Європи (ESA) проаналізувала третій великий випуск даних місії Gaia про тисячі зірок у Чумацькому Шляху, вивчивши всі ті, що схожі з нашим Сонцем. Так, дослідникам вдалося описати передбачуване майбутнє основної зірки нашої системи.
Художнє уявлення про деякі можливі шляхи еволюції зірок з різною початковою масою esa.int
Зараз нашому Сонцю близько 4,57 мільярда років. Головне, що потрібно пам’ятати, — воно постійно нагрівається. Максимально ж гарячою зірка виявиться приблизно у віці 8 мільярдів років. Потім космічне тіло охолоне і збільшиться в розмірах: у свої 10-11 мільярдів років воно перетвориться на червоного гіганта. Ближче до 11,8 мільярда років Сонце почне перехід в білого карлика — по суті, в зоряні залишки.
Пошук зірок, схожих на Сонце, необхідний для розуміння того, як наша Сонячна система «вписується» у Всесвіт.
Інструменти Gaia дозволили визначити параметри більшої кількості зірок точніше, ніж будь-коли раніше. І це відіб’ється на багатьох інших дослідженнях, наприклад, при вивченні галактик, світло яких являє собою злиття мільярдів окремих зірок.