Європейське космічне агентство (ЄКА) представило знімок галактики NGC 1156, зроблений космічним телескопом «Хаббл».
NGC 1156, відображена на знімку, не схожа на багато інших галактик, які знімав «Хаббл». Її незвичайна структура і розташування викликають питання про те, як вона сформувалася.
На знімку видно тисячі яскравих зірок і сяючі червоні області щільного газу, в якому відбувається активне зіркоутворення. Схожі елементи можна побачити в багатьох спіральних галактиках, але, на відміну від них, у NGC 1156 немає характерної скрученої структури. Крім того, так само як еліптичні галактики, вона випромінює дифузне світіння, а масивне ядро складається зі старих червоних зірок.
Галактика NGC 1156 на знімку «Хаббла» в 2022 році. Зображення: ESA / Hubble & NASA, R. B. Tully, R. Jansen, R. Windhorst
На початку XX століття астроном Едвін Хаббл виділив дві основні форми галактик: еліптичну і спіральну. Сам учений припускав, що галактики поступово еволюціонують від еліптичних (без видимого центру і з рівномірним розподілом зірок) у бік закручених галактик зі спіральними рукавами. Однак багато галактик не підходять під таку класифікацію. Як правило, це пов’язано із зовнішнім впливом.
NGC 1156 розташована в 25 млн світлових років від Землі в сузір’ї Овна. Ця карликова галактика неправильної форми незвичайна тим, що поруч з нею немає інших видимих об’єктів, які могли б вплинути на геометрію її форми і пояснити активне зіркоутворення.
Одна з гіпотез полягає в тому, що вплив на NGC 1156 надає темна галактика. Це космічна структура, що складається тільки з молекулярного газу. У ній немає зірок, а тому її складно виявити. Однак, кандидат на темну галактику був виявлений поруч з NGC 1156 при дослідженні випромінювання в радіодіапазоні за допомогою телескопа Аресібо.
Галактика NGC 1156 на знімку «Хаббла» в 2019 році. Зображення: ESA/ Hubble, NASA, R. Jansen
Раніше ЄКА вже публікувало фотографію цієї галактики NGC 1156. Новий знімок – частина програми ЄКА щодо заповнення прогалин у дослідженні сусідніх галактик. Вчені використовують вільний час телескопа “Хаббл”, щоб докладніше вивчити найближчі до нас космічні об’єкти і дізнатися більше про склад зірок, що формують їх.