Таємниця, що оточує простір навколо нашої Сонячної системи, розкривається завдяки свідченням наднових, виявлених в глибоководних відкладеннях. Професор Антон Валлнер, фізик-ядерник з Австралійського національного університету (ANU), керував дослідженням, яке показує, що Земля останні 33000 років подорожувала через хмару слаборадіоактивного пилу. Результати були опубліковані в журналі PNAS.
Він проводив дослідження на установці по прискорюванню важких іонів (HIAF) ANU. Він також займає спільні посади в Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) та Технічному університеті Дрездена (TUD) в Німеччині.
Дослідники вивчили кілька глибоководних відкладень з двох різних місць, вік яких налічує 33000 років, використовуючи надчутливість мас-спектрометра HIAF. Вони виявили явні сліди ізотопу заліза-60 (60Fe), який утворюється, коли зірки вмирають при вибухах наднових.
Залізо-60 радіоактивне і повністю розпадається протягом 15 мільйонів років, а це означає, що будь-який знайдений ізотоп, виявлений на Землі, повинен був утворитися набагато пізніше, ніж інша частина Землі, вік якої становить 4,6 мільярда років, і прибув сюди від прилеглих наднових, перш ніж осісти на дні океану.
Професор Валлнер виявив ранні сліди заліза-60 віком приблизно 2,6 млн років тому і, можливо, ще один ізотоп приблизно 6 млн років тому, припускаючи, що Земля подорожувала через хмари опадів від довколишніх наднових зірок.
Останні кілька тисяч років Сонячна система рухається через більш щільну хмару газу і пилу, відому як локальна міжзоряна хмара (LIC), походження якої незрозуміле. Якби ця хмара утворилася протягом останніх декількох мільйонів років від наднової зірки, воноа б містила залізо-60, і тому команда вирішила пошукати свіжіші відкладення, щоб з’ясувати це.
Зрозуміло, у відкладеннях було залізо-60 на надзвичайно низьких рівнях, що відповідає рівням радіоактивності в космосі, набагато нижче природного фонового рівня Землі, а розподіл заліза-60 відповідало недавній подорожі планети через місцеву міжзоряну хмару. Але залізо-60 поширилося ще далі, на весь 33000-річний період вимірювань.
Відсутність кореляції з часом Сонячної системи в поточній місцевій міжзоряній хмарі, здається, ставить більше запитань, ніж дає відповідей. По-перше, якщо хмара не утворилося надновою, звідки вона взялася? А по-друге, чому залізо-60 так рівномірно розкидано по космосу?
У дослідженні взяли участь вчені з ANU, Австралійської організації ядерної науки і технологій, HZDR, Віденського університету та Берлінського технічного університету.
Натхнення: hightech.fm