Влада Австралії та Нової Зеландії схвалила QCAV-4, генетично модифікований сорт бананів, для комерційного виробництва та споживання. Це нововведення, оголошене Квінслендським технологічним університетом, знаменує собою ключовий момент, оскільки це перший генетично модифікований банан, який отримав схвалення регуляторних органів у всьому світі.
Поштовхом до розробки QCAV-4 стала страшна загроза, яку становить панамська хвороба – руйнівна грибкова інфекція, спричинена Fusarium oxysporum f. sp. cubense. Історично ця хвороба знищила сорт бананів Грос Мішель, який колись був домінуючим комерційним сортом, а зараз становить значний ризик для підгрупи Кавендіш, на яку припадає понад 40% світового виробництва бананів.
Поява штаму TR4 ще більше погіршила ситуацію, вразивши навіть ті сорти, які раніше були стійкими до хвороби. Для боротьби з цим Джеймс Дейл та його команда з Квінслендського технологічного університету створили банан Гранд Нейн, сорт підгрупи Кавендіш, ввівши в нього генний варіант дикого банана Musa acuminata malaccensis. Ця генетична модифікація, що призвела до появи сорту QCAV-4, продемонструвала високу стійкість до штаму TR4.
Уряд Австралії видав ліцензію Квінслендському технологічному університету на комерційне виробництво QCAV-4. Крім того, Організація харчових стандартів Австралії та Нової Зеландії (FSANZ) схвалила банани QCAV-4 для споживання в їжу, після того, як міністри продовольства затвердять їх у двомісячний термін. Примітно, що QCAV-4 є першим трансгенним фруктом, дозволеним для вирощування в Австралії.