Команда вчених під керівництвом Боннського університету вперше спостерігала газову нитку довжиною 50 млн світлових років. Її структура дуже схожа на передбачення комп’ютерного моделювання. Відкриття підтверджує уявлення вчених про походження й еволюцію Всесвіту.
Ми зобов’язані своїм існуванням крихітній аберації. Рівно 13,8 мільярда років тому стався Великий вибух. Це початок простору і часу, і всієї матерії, з якої сьогодні складається Всесвіт. Хоча спочатку матерія була сконцентрована в одній точці, простір розширювався із запаморочливою швидкістю у вигляді гігантської газової хмари, в якій матерія була розподілена майже рівномірно.
Майже, але не повністю: в деяких частинах хмари було трохи щільніше, ніж в інших. І тільки з цієї причини сьогодні існують планети, зірки і галактики. Річ у тім, що більш щільні області виявляють вищі гравітаційні сили, які притягують до себе газ з навколишнього середовища. Тому з плином часу в цих регіонах концентрувалося все більше і більше матерії. Однак простір між ними ставав все більш порожнім. Протягом 13 млрд років утворилася свого роду губчаста структура: великі «дірки» без будь-якої матерії з областями між ними, де тисячі галактик зібрані в невеликому просторі у вигляді скупчень.
І, якщо теорія вірна, галактики і скупчення все одно повинні були бути пов’язані залишками цього газу, як павутиною. «Згідно з розрахунками, більш ніж половина всіх баріонів матерії в нашому Всесвіті міститься в цих волокнах: це форма матерії, з якої складаються зірки й планети, як і ми самі», – пояснює професор доктор Томас Райпріх з Інститут астрономії Аргеландера при Боннському університеті. Проте, ці волокна не вдавалося спостерігати раніше: через величезне розширення речовина в них розбавлена. Вона містить всього десять частинок на кубічний метр.
Однак з новим вимірювальним приладом, космічним телескопом eROSITA, Райпріх і його колеги вперше змогли повністю побачити газ. «У eROSITA є дуже чутливі детектори того типу рентгенівського випромінювання, яке виходить від газу в нитках», – пояснює Райпріх. – Допомогло і його велике поле зору: як ширококутний об’єктив, він захоплює велику частину неба за один вимір з дуже високою роздільною здатністю ». Це дозволяє отримувати детальні зображення таких величезних об’єктів, як волокна, за порівняно короткий час.
У своєму дослідженні вчені досліджували небесний об’єкт під назвою Abell 3391/95. Це система з трьох скупчень галактик, яка знаходиться на відстані близько 700 млн світлових років від нас. На зображеннях eROSITA видно не тільки скупчення і численні окремі галактики, а й газові нитки, що з’єднують ці структури. Довжина всього волокна становить 50 млн світлових років. Але воно може бути ще більш масштабним: вчені припускають, що зображення показують тільки частину волокна.
«Ми порівняли наші спостереження з результатами моделювання, які реконструюють еволюцію Всесвіту», – пояснює Райпріх. – Зображення eROSITA разюче схоже на комп’ютерну графіку. Це говорить про те, що широко прийнята стандартна модель еволюції Всесвіту вірна ».
Натхнення: hightech.fm