Американське Бюро меліорації опублікувало дворічний прогноз гідрологічної ситуації в басейні річки Колорадо. Судячи з наявних даних, в цьому році вона отримає неймовірно малу кількість води від стоку з гір і опадів. Відповідні органи влади й інфраструктурні організації готуються до того, щоб вперше в історії Сполучених Штатів оголосити декларацію про дефіцит води на федеральному рівні.
Як повідомляє портал Phys.org з посиланням на Бюро меліорації США (USBR), рівень водосховищ, які постачають західні штати Америки й Мексики, впаде до історичного мінімуму в найближчі 24 місяці. Такий прогноз відомство оприлюднило днями, і, згідно з документом, відбудеться це через нестачу припливу води в річку Колорадо. Причин для такого стану відразу кілька.
По-перше, в результаті триваючого потепління клімату снігові шапки Скелястих гір з кожним роком все менше. По-друге, високі температури весняних і літніх місяців підсилюють випаровування води з поверхні озер Мід і Пауелл, а також у верхній течії річки Колорадо і її притоках. Нарешті, по-третє, висушений грунт поглинає більше води, тобто і природна витрата для зрошення буде вищою.
Вже до червня цього року рівень озера Мід – найбільшого водосховища США – впаде до позначки в 328 метрів. Це критичний рівень, коли федеральна влада змушена буде ввести декларацію про дефіцит води. В результаті на великих територіях штатів Арізона, Каліфорнія, Колорадо, Невада, Нью-Мексико, Юта і Вайомінг встановлять більш жорсткий режим витрачання цілющої вологи. При найгіршому результаті подій тільки Арізона втратить третину доступної штатові води.
- Перед падінням астероїда динозаври пережили цілу серію вулканічних зим
- 11 мільйонів гектарів лісу втратили тропіки в минулому році
- В найближчому майбутньому нас чекають мегацунамі та мегатайфуни
Що важливо, падіння рівня води в озері Мід позначиться і на виробленні електрики гідроелектростанцією в дамбі Гувера. Вона забезпечує енергією сільські райони Арізони й Невади – в цілому кілька мільйонів осіб. І якщо відносно великі навколишні міста заздалегідь готуються до можливих перебоїв, встановлюючи інші типи генеруючих потужностей, то у дрібних населених пунктів вибору мало.
Однак катастрофи вселенського масштабу, швидше за все, вдасться уникнути. До подібних труднощів в регіоні готувалися давно: ситуація назрівала понад 20 років поспіль. Проблему енергопостачання вже частково вирішили: на дамбі Гувера останнє десятиліття проходила масштабна модернізація турбін. Тепер вони можуть працювати навіть при критично низькому рівні води в озері Мід. Генерація, звичайно, буде мінімальною, але електростанція хоча б не зупиниться зовсім.
- В японських хроніках знайшли згадки про давні мега-спалахи на Сонці
- Засуха в Південній Африці: знімки зі супутника (фото)
- Вчені попереджають про неймовірно сильні сонячні бурі
Щоб знизити ймовірність дефіциту, Невада, наприклад, вводить складні механізми рециркуляції використаної води. Причому так, що ці заходи економії не відображаються на загальному споживанні штату з басейну річки Колорадо. Подібна хитрість важлива з бюрократичної точки зору, інакше виходило б, що місцеві споживачі витрачають більше води, ніж насправді надходить до їхніх домівок і на їх поля з водосховища.
Інші штати теж старанно працювали й продовжують працювати над тим, щоб комфорт їх жителів в цьому посушливому регіоні не страждав. Заходи – найрізноманітніші, але всі вони зводяться до одного: альтернатив озера Мід зокрема і басейну річки Колорадо у них майже немає, так що потрібно економити. Хоча місцевий уряд нагадує, що лякатися прогнозів USBR рано, фінальні рішення, що стосуються наступного року, візьмуть тільки в серпні, коли фактичні спостереження зазвичай звіряються з раніше анонсованими даними. Якщо, звичайно, ще в червні водосховищі не пересохне.
Натхнення: naked-science.ru